נענע חריפה (Mentha × piperita) היא צמח רב־שנתי עשבוני שגדל במרץ בתנאים הנכונים. היא מעדיפה מיקום מוצל חלקית עד שמש בוקר בלבד, בישראל, שמש ישירה בצהריים עלולה לחרוך את העלים. המיקום האידיאלי הוא פינה מוארת עם לפחות 4 עד 5 שעות אור בוקר, ובשאר היום צל או אור מפוזר. אם אתה מגדל במרפסת, בחר כיוון מזרחי או צפוני.
השקיה סדירה היא המפתח: הנענע אוהבת אדמה לחה אך לא רטובה. בקיץ הישראלי השקה כל יום או יומיים, ובחורף פעם ב־3 עד 4 ימים, תלוי בטמפרטורה. בדוק את האדמה בעומק 2 ס"מ, אם יבשה, השקה. חשוב לנקז היטב: השתמש בעציץ עם חורי ניקוז ובתחתית שכבת חצץ או חימר מורחב כדי למנוע ריקבון שורשים.
האדמה האידיאלית היא מנוקזת ועשירה בחומר אורגני. תערובת של 60% קומפוסט או כבול ו־40% פרלייט או ורמיקוליט מתאימה לעציץ. דשן אורגני נוזלי (כגון דשן אצות) פעם בשבועיים בעונת הגידול (מרץ עד אוקטובר) יעודד צמיחה ועלים גדולים. הפסק לדשן בחורף.
הבעיות הנפוצות: עלים מצהיבים מעידים לרוב על חוסר מים (אם עלים תחתונים יבשים) או על עודף מים (אם עלים רכים וצנוחים). מזיקים כמו כנימות וקרדיות מופיעים לעיתים, נגדם רסס תמיסת סבון רך (1 כף סבון כלים לליטר מים) פעם בשבוע. טחב אבקתי מופיע באוויר לח, אוורר את הצמח והשקה בשורש, לא על העלים. חשוב: הנענע רעילה לכלבים וחתולים (שמנים אתריים), הרחק מהישג ידם.
