בזיליקום לימוני רגיש מאוד להשקיה לא נכונה, והסימנים עלולים להתבלבל. הנה האבחנה: בעודף מים, העלים התחתונים מצהיבים, נושרים ולעיתים מופיעים כתמים חומים רכים. הגבעולים עשויים להיות רכים או שחורים בתחתית. לעומת זאת, בחוסר מים העלים נובלים מהקצוות פנימה, מאבדים את הזקיפות שלהם, ונראים מצומקים ויבשים. גוון העלים עלול להיות אפרפר-ירוק, והעלים התחתונים מצהיבים לאט ונושרים יבשים.
כדי להבדיל סופית, בדוק את המצע. אם הוא לח ודביק עד עומק 3 עד 4 ס”מ, כנראה יש עודף מים. ריח רע מהמצע או שורשים חומים ורכים (בחפיפה עדינה) מאשרים ריקבון שורשים. לעומת זאת, אם המצע יבש לגמרי עד עומק 5 ס”מ והעציץ קל להרמה, הצמח סובל מחוסר מים. בבזיליקום לימוני, עלים שמאבדים את הארומה החזקה שלהם יכולים להעיד על שתי הבעיות, אבל לרוב חוסר מים מפחית את הארומה מהר יותר.
אם גילית עודף מים, הפסק מיד להשקות. העבר את הצמח למקום מוצל ונטול רוח, חתוך עלים וגבעולים רקובים, והוצא בזהירות את הצמח מהעציץ. גזור שורשים כהים ורכים, ושתל מחדש במצע חדש ומנוקז היטב (תערובת של 2:1 אדמת עציצים ופרלייט). אל תשקה במשך 4 עד 5 ימים, ואז חזור להשקות רק כשהמצע יבש. בחוסר מים, השקה מיד במים פושרים עד שהעודפים יוצאים מהתחתית, וחתוך עלים יבשים. השקה שוב כעבור 3 עד 4 ימים, והצמח יחזור לעצמו תוך שבוע.
מניעה היא המפתח: בקיץ הישראלי, השקה בזיליקום לימוני כל 2 עד 3 ימים, ובחורף כל 5 עד 7 ימים, תלוי במיקום ובגודל העציץ. תמיד בדוק את לחות המצע לפני השקיה, תקע אצבע לעומק 3 ס”מ; אם יבש, השקה. הימנע מהשארת מים בצלוחית. אם הצמח בעציץ עם ניקוז גרוע, החלף לעציץ עם חורים. זכור: בזיליקום לימוני מעדיף טעות של יובש זמני על פני טביעה.
