הצהבת עלים בבזיליקום לימוני היא סימן נפוץ לסטרס, ויכולה לנבוע מכמה סיבות עיקריות. האבחון הנכון הוא המפתח לטיפול מהיר. נתחיל מהנפוצה ביותר: השקיה לא נכונה. עודף מים (ריקבון שורשים) גורם לעלים תחתונים להצהיב ולהתכווץ, בעוד חוסר מים מביא לעלים נבולים וצהובים בקצוות. איך תבדיל? הכנס אצבע לעומק 3 ס״מ באדמה: אם רטובה, כנראה השקיית יתר; אם יבשה, חסר מים. בישראל, בקיץ יש להשקות כל יום-יומיים בבוקר, ובחורף להפחית לפעם ב-3 עד 4 ימים, תלוי בניקוז.
סיבה שנייה בשכיחותה היא מחסור בחנקן. חנקן חיוני ליצירת כלורופיל, ומחסור בו מתבטא בהצהבה אחידה של עלים ותיקים תחילה. הפתרון: דשן אורגני עשיר בחנקן, כמו קומפוסט או דשן נוזלי לדשא (חצי ריכוז) אחת לשבועיים בעונת הגידול. הימנע מדישון יתר, הוא עלול לשרוף שורשים ולגרום להצהבה דווקא מעודף מלחים.
סיבה שלישית: תנאי אור לא מתאימים. בזיליקום לימוני זקוק ל-6 עד 8 שעות שמש ישירה ביום. חוסר אור יגרום לעלים חיוורים וצהובים, במיוחד בתחתית הצמח. העבר את העציץ למקום מואר יותר, אך היזהר משמש צהריים חזקה באוגוסט, היא עלולה לחרוך עלים. אם אתה מגדל בתוך הבית, הנח אותו ליד חלון דרומי או מערבי.
סיבה רביעית: ניקוז לקוי או מחלות. אדמה כבדה ששומרת מים עלולה לגרום לריקבון שורשים ולהצהבה. ודא שהעציץ מנוקז היטב (חורים בתחתית) ושהאדמה קלה ומאווררת. הוסף פרלייט או חול גס. מחלות פטרייתיות כמו פיתיום מתבטאות בכתמים צהובים-חומים; במקרה כזה, הסר עלים נגועים, הפחת השקיה והשתמש בקוטל פטריות אורגני על פי ההוראות. מזיקים כמו כנימות או קרדית עלולים גם הם לגרום להצהבה, רסס בתערובת מים וסבון עדין.
