ריחן מצוי (Ocimum basilicum) הוא עשב תיבול עדין יחסית, הרגיש למספר מזיקים ומחלות, במיוחד בתנאי לחות גבוהה או חוסר אוורור. המזיק הנפוץ ביותר הוא הכנימה השחורה (Aphis fabae) המופיעה על עלים צעירים וניצנים, וגורמת לעיוותים ולנשירת עלים. בנוסף, אקריות (קרדית) כמו קרדית העכביש האדומה (Tetranychus urticae) תוקפות בתנאי יובש וחום, וגורמות לכתמים צהובים וקורים דקים. גם זבובון המנהרה (Liriomyza spp.) עלול לפגוע בעלים וליצור מנהרות לבנות.
מבחינת מחלות, ריקבון שורשים (Pythium, Rhizoctonia) היא הבעיה העיקרית, הנגרמת מעודף השקיה או ניקוז לקוי, העלים מצהיבים, הצמח נובל והשורשים משחימים. מחלות פטרייתיות עלוות כמו טחב אבקתי (Erysiphe spp.) מופיעות כציפוי לבן על העלים, בעיקר בסוף הקיץ. גם כתם עלה (Cercospora, Alternaria) נפוץ, עם כתמים חומים-שחורים המוקפים בהילה צהובה.
לטיפול אורגני בכנימות ובאקריות, יש לרסס בתמיסת סבון-שמן: כפית סבון כלים נוזלי (ללא אקונומיקה) וכף שמן צמחי (קנולה או נים) בליטר מים, כל 5 עד 7 ימים. לזבובון המנהרה, הסר עלים נגועים והשתמש במלכודות צהובות דביקות. נגד טחב אבקתי, רסס בתמיסת סודה לשתייה: כפית סודה בליטר מים עם כמה טיפות סבון. נגד ריקבון שורשים, הפסק השקיה מיד, הוצא את הצמח מהעציץ, חתוך שורשים רקובים, והעתק לאדמה חדשה ומנוקזת היטב.
מניעה היא המפתח: השקה רק כשהאדמה יבשה בעומק 2 עד 3 ס"מ, ודא ניקוז מצוין, שתל במרחקים של 20 עד 30 ס"מ לאוורור טוב, והימנע מהרטבת העלים בערב. גיזום קבוע של ניצנים פורחים מעודד צמיחה ומפחית מזיקים. אם המזיקים נמשכים, השתמש בשמן נים (Neem oil) מדולל לפי הוראות היצרן, יעיל נגד כנימות, אקריות ופטריות. זכור לקרוא תמיד את תווית המוצר לפני השימוש.
