דקל הכרכום (Beaucarnea recurvata) הוא צמח בית עמיד במיוחד, הידוע בגזעו המעובה האוגר מים. בדיוק תכונה זו הופכת את ההבחנה בין השקיית יתר לחוסר מים לעדינה. המפתח הוא להתבונן במרקם הגזע, בצבע העלים ובמצב המצע. גזע רך או מעוך מעיד על ריקבון מעודף מים; גזע מקומט ורך מעט מעיד על צמא. עלים מצהיבים ומשחימים יכולים להופיע בשני המצבים, אך אופן ההצהבה שונה.
עודף השקיה: העלים התחתונים מצהיבים בבת אחת, לעיתים עם כתמים חומים רטובים, והגזע נעשה רך ודביק למגע. המצע לח כל הזמן, לעיתים עם ריח עובש. שורשים נרקבים, אם תוציא את הצמח מהעציץ, תראה שורשים חומים ושחורים, רזים ומריחים רע. במקרה כזה, הפסק מיד להשקות, הוצא את הצמח מהעציץ, גזור שורשים רקובים, טפל בקוטל פטריות על פי הוראות התווית, ושתל מחדש במצע יבש ומנוקז היטב. אל תשקה במשך שבועיים לפחות.
חוסר מים: העלים משחימים בקצותיהם ומתקמטים, אך הצבע הצהוב מופיע באיטיות מהקצה פנימה. הגזע נראה מקומט ומצומק, אך עדיין קשה ולא רך. המצע יבש לגמרי, לעיתים נפרד מדפנות העציץ. כדי להחיות צמח מיובש, טבול את העציץ בקערת מים פושרים למשך 15 עד 20 דקות (השקיית טבילה), ואז הניח לניקוז מלא. לאחר מכן, השקה רק כשהמצע יבש בעומק 5 עד 7 ס"מ. בישראל, בקיץ זה עשוי להיות פעם בשבוע-שבועיים, בחורף פעם בשלושה-ארבעה שבועות.
זכור: דקל הכרכום סובל בצורת הרבה יותר מהשקיית יתר. תמיד עדיף להשקות פחות מאשר יותר. השקה רק כשהמצע יבש לגמרי, והקפד על ניקוז מושלם. אם אינך בטוח, המתן עוד כמה ימים, הגזע המעובה ייתן לצמח מרווח נשימה.
