דקל הכרכום (Beaucarnea recurvata) הוא צמח בית עמיד יחסית, אך לעיתים תוקפים אותו מזיקים ומחלות, בעיקר בתנאי לחות גבוהה או אוורור לקוי. המזיקים הנפוצים ביותר הם כנימות מגן (קמחית) ואקריות (קרדית עכביש). כנימות המגן נראות ככתמים לבנים צמריריים על העלים והגזע, והן מוצצות מוהל, מחלישות את הצמח ומפרישות טל דבש שעלול לגרום לפטריות. אקריות מופיעות כקורים דקים בין העלים וכתמים צהבהבים על העלווה.
לטיפול בכנימות מגן, נגבו את המושבות בעזרת צמר גפן טבול באלכוהול 70% (מסיר את הציפוי השעוותי). לאחר מכן, רססו את כל הצמח בתמיסת סבון גננים עדין (1 כפית סבון נוזלי לליטר מים) או שמן נים (5 מ״ל לליטר מים). חזרו על הטיפול כל 5 עד 7 ימים למשך 3 שבועות. נגד אקריות, הגבירו לחות סביבתית על ידי ריסוס מים מזוקקים על העלים (לא על הגזע) והרחקת הצמח ממקורות חום יבש. במקרה של התפשטות קשה, השתמשו בקוטל אקריות אורגני על בסיס שמן נים או חומר פעיל כמו spinosad.
מחלות הפטרייתיות העיקריות בדקל כרכום הן ריקבון שורשים (Rhizoctonia, Pythium) וכתם עלה (Fusarium). ריקבון שורשים נגרם מעודף השקיה ומצע כבד, ומתבטא בהצהבת עלים תחתונים, ריכוך הגזע וריח רע מהאדמה. הטיפול: הוציאו את הצמח מהעציץ, גזמו שורשים רקובים (חומים ושחורים), פזרו קינמון טחון על החתכים (חומר אנטי-פטרייתי טבעי) ושתלו מחדש במצע סטרילי ומנוקז היטב. הפחיתו השקיה משמעותית למשך 2 עד 3 שבועות. כתם עלה מתאפיין בכתמים חומים-אפורים עם הילה צהובה; גזמו עלים נגועים ורססו בתמצית שום (3 שיניים כתושות בליטר מים, מסננים ומרססים) או בקוטל פטריות על בסיס נחושת (קראו הוראות תווית).
מניעה היא המפתח: הקפידו על אוורור טוב, השקיה מתונה (הניחו לאדמה להתייבש בין השקיות), הימנעו מהרטבת הגזע והעלים בעת השקיה, ונקו עלים יבשים בתחתית הצמח. בחנו את העלים מדי שבוע לאיתור סימנים מוקדמים. אם יש לכם חיות מחמד, שימו לב: דקל הכרכום אינו רעיל לחתולים ולכלבים (petSafe=true), אך כנימות מגן עלולות לגרות את העור במגע ישיר. לטפלו אורגני תמיד עדיף על כימיקלים, במיוחד בסביבה ביתית.
