המלאכית (Malephora crocea) היא סוקולנט זוחל יפהפה, שמקורו בדרום אפריקה. הוא מתאים במיוחד לגינות סלעים, קירות תמך ועציצים רחבים. כדי שהצמח ישגשג, חשוב לספק לו מצע שמחקה את תנאי בית הגידול הטבעי שלו: קרקע מנוקזת היטב, דלת חומר אורגני, עם pH ניטרלי עד בסיסי קל (6.5 עד 7.5).
המרכיב העיקרי במצע המומלץ הוא טוף (טוף געשי) בגודל גרגר 4 עד 10 מ"מ, הוא מבטיח ניקוז מעולה ואווריריות. כדאי לערבב טוף עם פרלייט (ביחס 2:1) כדי לשפר עוד יותר את הניקוז. מומלץ להוסיף גם מעט קומפוסט רקוב היטב (כ-10% מהנפח), אבל בזהירות, כי עודף חומר אורגני עלול לגרום לריקבון שורשים.
תערובת מוכנה שאפשר למצוא בישראל היא 'מצע לקקטוסים וסוקולנטים' של חברת 'תבור' או 'גן ירק'. אם אתם מכינים בעצמכם, הימנעו מכבול, חול ים או חרסית, הם שומרים על לחות יתר. במקום חול, השתמשו בחצץ דק (0.5 עד 1 ס"מ). חשוב להוסיף ניקוז בתחתית העציץ, שכבת חצץ או חלוקי נחל בעובי 3 עד 5 ס"מ.
אם המלאכית נטועה בגינה, ודאו שהאדמה אינה כבדה (חרסיתית). שפרו ניקוז על ידי ערבוב טוף או חצץ בעומק 20 עד 30 ס"מ באזור השתילה. הימנעו משתילה במקומות נמוכים שבהם מים עומדים. בערוגות מוגבהות או גינות סלעים, התנאים אידיאליים. זכרו: המלאכית סובלת בצורת, אבל לא סובלת רגליים רטובות.
