מלאכית (Malephora crocea) היא סוקולנט זוחל שמקורו בדרום אפריקה, ולכן היא רגילה לשמש מלאה. בישראל, התנאים האידיאליים עבורה הם חשיפה ישירה לשמש לפחות 6 שעות ביום. מיקום מושלם יהיה במרפסת דרומית, מערבית או גג פתוח, שם תקבל קרני שמש ישירות. בגינה, שתלו אותה באזור שטוף שמש, רצוי על גבי סלעים או קיר תמך שיקרן חום נוסף.
אם אתם מגדלים מלאכית בתוך הבית, הניחו אותה על אדן חלון הפונה דרומה או מערבה. ללא מספיק אור, הצמח יתמתח (התארכות גבעולים) והעלים יהפכו לירקרקים-חיוורים במקום אפורים-כחלחלים. הפריחה הכתומה תפחת משמעותית או תיפסק כליל. בחורף, כשהשמש נמוכה, תוכלו להשלים תאורה מלאכותית עם נורת לד לגידול במרחק 15 עד 20 ס"מ.
סימני עודף אור נדירים בארץ, אך אם המלאכית נחשפת לשמש צהריים קופחת בקיץ (במיוחד בדרום הארץ) ללא הסתגלות, עלולים להופיע כוויות עלים, כתמים חומים או לבנים. במקרה כזה, העבירו אותה לצל חלקי בשעות 12:00 עד 15:00, או השתמשו ברשת צל 30% לשבועיים. לעומת זאת, חוסר אור יתבטא בעלים קטנים, צבע ירוק כהה מדי, והצמח יהפוך לרגלי.
לסיכום, מיקום אופטימלי למלאכית בישראל הוא מקום שטוף שמש עם לפחות 6 שעות שמש ישירה. במרפסת, בחרו כיוון דרומי או מערבי. בבית, חלון דרומי הוא הטוב ביותר. עם תאורה נכונה, תיהנו מפריחה כתומה שופעת ומצמח קומפקטי ובריא.
