הצרקיס (Cercis siliquastrum) הוא עץ נוי קטן הפורח באביב בפרחים ורודים מרהיבים. עם זאת, הוא פגיע למספר מזיקים ומחלות, במיוחד בתקופות לחות או לאחר גיזום לא נכון. המזיקים הנפוצים ביותר הם כנימות (Aphids) המתקבצות על נצרים צעירים וצדם התחתון של העלים, וגורמות לעיוות עלים ולהפרשת דבש. כמו כן, אקריות (קרדית עכביש) מופיעות בקיץ החם ויוצרות קורים דקים וכתמים צהבהבים על העלים. מחלות פטרייתיות כמו כתם עלים (Cercospora) וריקבון שורשים (Phytophthora) פוגעות בעץ בתנאי לחות גבוהה או ניקוז לקוי.
לטיפול בכנימות, ריססו תמיסת סבון רך (כפית סבון כלים נוזלי בליטר מים) כל 3 עד 4 ימים למשך שבועיים, תוך שטיפת העלים במים חזקים לפני הריסוס. לאקריות, הגבירו לחות סביב העץ על ידי ערפלול במים (בבוקר) והשתמשו בשמן נים (Neem oil) בריכוז 0.5% (5 מ"ל לליטר מים) פעם בשבוע. למחלות פטרייתיות, הסירו עלים נגועים מיד, הימנעו מהרטבת העלים בעת השקיה, והקפידו על מרווחי שתילה לאוורור טוב. במקרה של ריקבון שורשים, שפרו ניקוז הקרקע והפחיתו השקיה.
מניעה היא המפתח: גזמו ענפים יבשים וצפופים בסוף החורף (פברואר-מרץ) לפני לבלוב, ודשנו בקומפוסט אורגני באביב לחיזוק העץ. בדקו את העלים מדי שבוע בעונת הגידול (מרץ-נובמבר), והסירו ידנית מוקדי נגיעות. הימנעו מהפריית חנקן מוגזמת המעודדת כנימות. במידת הצורך, השתמשו בתכשירי גופרית רטובה (לפטריות) או בתכשיר חרקים ביולוגי המכיל חיידק Bacillus thuringiensis (רק על פי הוראות התווית).
זכרו: הצרקיס רגיש לריסוסים כימיים קשים, ולכן טיפול אורגני ומניעתי עדיף. אם הנגיעות חמורה, התייעצו עם מדריך גינון או משרד החקלאות. חשוב לבדוק רעילות לחיות מחמד, עלי הצרקיס אינם רעילים במיוחד, אך בליעה מרובה עלולה לגרום לקלקול קיבה. הרחיקו חתולים וכלבים מלחכך בענפים שטופלו בשמן נים.
