קאלה (Zantedeschia aethiopica) היא צמח ביצותי למחצה שאוהב לחות, אבל שונא רגליים רטובות. לכן המצע חייב להיות מנוקז היטב, אוורירי ועשיר בחומר אורגני. בישראל, האקלים החם והיבש דורש תערובת שמחזיקה מים אבל לא סופגת אותם יתר על המידה. ה-pH האופטימלי לקאלה הוא בין 6.0 ל-6.5, חומצי קל. אדמת גינה כבדה (חרסיתית) או גירית תגרום לכלורוזה (הצהבה) וריקבון שורשים. אם האדמה בגינתך בסיסית, כדאי להוסיף כבול או קומפוסט ירוק כדי להוריד את ה-pH.
תערובת מומלצת לשתילה בערוגה: שליש טוף גרגירי (גודל 4 עד 8 מ"מ), שליש קומפוסט איכותי (מוכן, לא טרי), ושליש אדמת גינה מנופה. אם שותלים בעציץ, החליפו את אדמת הגינה בקוקוס (סיבי קוקוס), הוא שומר על לחות ומאוורר. הוסיפו 10% פרלייט לשיפור הניקוז. חשוב: אין להשתמש בטוף דק מדי (אבק טוף), הוא נדחס וחונק שורשים. גם לא כדאי להוסיף חול גס לבדו, כי הוא מכביד על המצע. תערובת מוכנה לקאלה אפשר למצוא במשתלות תחת השם "מצע לצמחי ביצה" או "מצע לקאלות".
דגש קריטי: הימנעו לחלוטין מתערובות המכילות דשן כימי בשחרור מהיר, הקאלה רגישה לעודף מלחים. אם משתמשים בקומפוסט, וודאו שהוא מפורק היטב (ריח אדמה, לא ריח רקב). בעת שתילה בעציץ, הניחו שכבת ניקוז בתחתית (חלוקי נחל או חצץ גס בגובה 3 עד 5 ס"מ) כדי למנוע מים עומדים. בחרו עציץ עם חורי ניקוז גדולים, קאלה לא סובלת מים עומדים אפילו ליום אחד.
אם אתם שותלים קאלה בגינה, בדקו את ניקוז הקרקע מראש: חפרו בור בעומק 30 ס"מ, מלאו מים ובדקו כמה זמן לוקח לספוג. אם עובר יותר משעה, שפרו את הניקוז על ידי ערבוב טוף וקומפוסט בעומק 40 ס"מ. קאלה יכולה לגדול גם בצל חלקי ליד בריכה או במקום לח, אבל המצע עדיין חייב להיות מאוורר. זכרו: מצע כבד = עלים מצהיבים ופרחים מועטים. מצע קל מדי (רק קוקוס ופרלייט) = הצמח יתייבש מהר בקיץ הישראלי.
