המלון הירוק (Cucumis melo) אוהב אדמה קלה, מנוקזת היטב ועשירה בחומר אורגני. בישראל, הקרקע הכבדה (חרסית) היא האויב הגדול ביותר, היא שומרת על לחות יתר וגורמת לריקבון שורשים. לכן, מומלץ לגדל בערוגות מוגבהות או באדניות גדולות (עומק 40 ס"מ לפחות) עם מצע מנוקז. ה-pH האידיאלי נע בין 6.0 ל-6.8, אדמה חומצית מעט. אם האדמה שלך בסיסית (pH גבוה מ-7.5), הוסף גופרית יסודית או כבול כבוש לפני השתילה.
תערובת המצע המומלצת: 50% אדמת גינה או טוף (0 עד 8 מ"מ), 25% קוקוס (לשיפור אחיזת לחות ואווריריות) ו-25% קומפוסט איכותי או זבל אורגני מפורק היטב. אפשר להוסיף 10% פרלייט לשיפור הניקוז, במיוחד באזורים גשומים. תערובת מוכנה זמינה במשתלות בארץ: 'תערובת שתילה למושבעים' או 'מצע אוניברסלי מנוקז'. הימנע משימוש בטוף גס (12 עד 20 מ"מ), הוא מתנקז מהר מדי ומייבש את השורשים.
חשוב להוסיף דשן איטי בשחרור עם יחס NPK מאוזן (10 עד 10 עד 10) בכמות של כף אחת לכל צמח בעת ההכנה. המלון רגיש למליחות, הימנע מדשנים עתירי כלורידים. בישראל, האדמה הטבעית לרוב דלה בזרחן ובאשלגן, לכן כדאי להוסיף סופר-פוספט (כף לצמח) ואשלגן גופרתי (כפית לצמח). אל תשתמש בזבל טרי, הוא גורם לריקבון שורשים ולמשיכת מזיקים.
אם אתה מגדל בעציץ, בחר מיכל של 15 עד 20 ליטר לפחות לצמח אחד. בתחתית העציץ הנח שכבת ניקוז של חצץ או חלוקי נחל (2 עד 3 ס"מ). השקה רק כשהמצע יבש בעומק 2 עד 3 ס"מ, מלון סובל מעודף מים יותר מחוסר. באביב (מרץ-אפריל) שתול ישירות בערוגה או בעציץ, כאשר טמפרטורת הקרקע מעל 15°C. חיפוי הקרקע בקש או בקומפוסט גס יעזור לשמור על לחות אחידה ולמנוע מחלות.
