הצהבת עלים באופורביה מלפפון (Euphorbia meloformis) היא סימן למצוקה, אבל לא תמיד מדובר בבעיה אחת. מכיוון שמדובר בצמח כדורי דמוי מלון, העלים (שבדרך כלל קטנים ונשירים) עשויים להצהיב גם כתגובה טבעית לעונות המעבר. עם זאת, אם ההצהבה נרחבת או מלווה בריכוך, כדאי לבדוק מיד את הגורמים האפשריים: השקיית יתר, חוסר אור, מחסור בחנקן או ניקוז לקוי.
הסיבה השכיחה ביותר להצהבה היא השקיית יתר. האופורביה מלפפון היא בשרנית שאוגרת מים בגופה, ולכן השקיה מוגזמת מובילה לריקבון שורשים. סימנים נוספים: הגוף הכדורי מתרכך, כתמים חומים או שחורים מופיעים בבסיס, והעלים מצהיבים ונושרים. במקרה זה, הפסק מיד את ההשקיה, הוצא את הצמח מהעציץ, גזור שורשים רקובים (חומים ורכים), טפל בקוטל פטריות על בסיס נחושת (קרא היטב את הוראות התווית) ושתל מחדש במצע יבש ומנוקז היטב. לאחר מכן, השקה רק כשארבעת הסנטימטרים העליונים של המצע יבשים לחלוטין.
סיבה שנייה היא חוסר אור. האופורביה מלפפון זקוקה לאור שמש ישיר לפחות 4 עד 6 שעות ביום, רצוי בבוקר או בשמש מסוננת. אם היא נמצאת במקום מוצל מדי, העלים יצהיבו והצמח יתמתח. הפתרון: העבר אותה בהדרגה (כדי למנוע כוויה) לחלון דרומי או מערבי. סיבה שלישית היא מחסור בחנקן, אם ההשקיה והאור תקינים, דשן חסר חנקן עלול לגרום להצהבת עלים תחתונים. דשן את הצמח באביב ובקיץ בדשן נוזלי לקקטוסים ובשרניים (מדולל לחצי מהריכוז המומלץ) אחת לחודש. הימנע מדישון בחורף.
לבסוף, ניקוז לקוי עלול לגרום להצטברות מים גם אם אתה משקה במתינות. ודא שלעציץ יש חורי ניקוז, ושהמצע מכיל 50% לפחות חול גס, פרלייט או טוף. אם המצע דחוס מדי, החלף אותו מיד. זכור: האופורביה מלפפון רעילה לבני אדם וחיות מחמד (המוצר החלבי שבגבעול מגרה עור וריריות). הרחק אותה מסקרנים והימנע ממגע ישיר עם המוהל.
