אופורביה מלפפון (Euphorbia meloformis) היא צמח כדורי דמוי מלון שמקורו בדרום אפריקה. כסוקולנט, הוא רגיש מאוד לעודף מים ודורש מצע מנוקז היטב, אוורירי ועני בחומר אורגני. המצע האידיאלי צריך לכלול לפחות 50% רכיבים גסים כמו טוף גרוס, חצץ דק או פרלייט, ו-50% מצע בסיסי כמו כבול או קוקוס. ה-pH המומלץ נע בין 6.0 ל-7.5, מעט חומצי עד ניטרלי.
בישראל, תערובת מומלצת וזמינה היא 2 חלקים טוף גרוס (בגודל 2 עד 4 מ"מ) + חלק אחד כבול כבוש או קוקוס + חלק אחד פרלייט. ניתן להוסיף קומץ ורמיקוליט לשיפור אחיזת לחות קלה, אך חשוב לא להגזים. הימנעו משימוש באדמת גינה רגילה, קומפוסט עשיר או חומרים אורגניים מתכלים, הם שומרים על לחות ועלולים לגרום לריקבון שורשים.
אם אתם רוכשים מצע מוכן לקקטוסים וסוקולנטים מהמשתלה, ודאו שהוא מכיל רכיבים גסים ולא דחוס. ניתן לשפרו על ידי הוספת 20% טוף או חצץ דק. חשוב להימנע ממצע המכיל דשן כימי בשחרור איטי, האופורביה רגישה לעודף דשן, במיוחד חנקן. מומלץ לחטא את המצע בתנור (100°C למשך 30 דקות) או בתמיסת מי חמצן 3% לפני השתילה כדי למנוע פטריות.
לניקוז מיטבי, הקפידו על שכבת ניקוז בתחתית העציץ, חלוקי נחל, חימר מורחב או חצץ גס בגובה 2 עד 3 ס"מ. העציץ עצמו חייב להיות עם חורי ניקוז גדולים. כל 2 עד 3 שנים החליפו את המצע כדי למנוע דחיסות והצטברות מלחים. זכרו: מצע טוב הוא המפתח למניעת ריקבון ולעידוד צמיחה בריאה של הצמח הכדורי המיוחד הזה.
