אופורביה מלפפון (Euphorbia meloformis) היא סוקולנט כדורי דמוי מלון שמקורו בדרום אפריקה, ולכן מורגל לתנאי יובש ממושכים. בישראל, עונת הגשמים והקיץ החם מחייבים התאמה מדויקת של ההשקיה. כלל האצבע: השקה רק כשהמצע יבש לחלוטין בעומק של 2 עד 3 ס"מ. בקיץ הישראלי החם (יוני-ספטמבר) השקה אחת ל-10 עד 14 ימים, ובחורף (דצמבר-פברואר) צמצם לפעם ב-3 עד 4 שבועות, ואף הפסק מוחלט אם יש גשמים או לחות גבוהה.
כמות המים: השקה עד שהמים מתחילים לנזול מתחתית העציץ, אך וודא שהעציץ מנוקז היטב ואין מים עומדים בצלוחית. עודף מים הוא האויב הגדול ביותר, הוא גורם לריקבון שורשים ולנפיחות רכה בגוף הצמח. סימני חוסר מים: קמטים קלים על פני הכדור, גוון עמום, ורכות קלה בלחיצה. במקרה כזה, השקה מיד והמתן 24 שעות לראות התאוששות.
בדיקת רטיבות המצע: הכנס קיסם עץ לעומק 2 עד 3 ס"מ, אם הוא יוצא נקי ויבש, אפשר להשקות. אפשר גם להשתמש במד לחות דיגיטלי. בחורף, הימנע מהשקיה אם הטמפרטורה יורדת מתחת ל-10°C בלילה. בקיץ, השקה בשעות הבוקר המוקדמות או הערב כדי למנוע אידוי מהיר וכוויות.
טעות נפוצה: השקיה בתדירות קבועה לפי לוח שנה, בלי לבדוק את המצע. זכור: כל בית שונה, עציץ חרס מתייבש מהר יותר מפלסטיק, ומצע גרגירי מנקז מהר יותר מאדמה כבדה. התאם את ההשקיה לתנאים הספציפיים שלך. שימו לב: המוהל הלבן של הצמח רעיל, הימנע ממגע עם העור והרחק מילדים וחיות מחמד.
