אסטרופיטום מיריוסטיגמה, המוכר בשם כובע הבישוף, הוא קקטוס מרהיב שמקורו במקסיקו. גופו הכדורי עד גלילי, מחולק ל-3–5 צלעות בולטות היוצרות צורת כוכב, ומכוסה בנקודות לבנות קטנות (טריכומים). בניגוד לרוב הקקטוסים, הוא נטול קוצים לחלוטין – מה שהופך אותו לבטיחותי במיוחד למגע. פרחיו הצהובים והגדולים (עד 6 ס”מ) מופיעים בקיץ על צמרת הצמח. בישראל הוא משגשג בתנאי אקלים יבשים וחמים, אך דורש תשומת לב בעונות המעבר והחורף.
מיקום ואור: אסטרופיטום זקוק לשמש מלאה ישירה לפחות 6 שעות ביום. מקם אותו במרפסת דרומית, גג או אדן חלון מואר. בקיץ הישראלי הלוהט, הגן עליו משמש צהריים קיצית (11:00–15:00) באמצעות הצללה קלה (30% רשת צל) למניעת כוויות. בחורף, העבר אותו למקום מואר ככל האפשר בתוך הבית – חלון דרומי או מערבי. השקיה: השקה רק כשהמצע יבש לחלוטין. בקיץ – אחת ל-10–14 ימים. באביב ובסתיו – אחת ל-3–4 שבועות. בחורף – אין להשקות כלל אם הטמפרטורה יורדת מתחת ל-10°C. השקה בזהירות (מזלף עם פיה צרה) ישירות על המצע, הימנע מהרטבת הגוף. עודף מים הוא הגורם המרכזי לריקבון.
אדמה ומצע: השתמש במצע ייעודי לקקטוסים וסוקולנטים עם ניקוז מעולה. הוסף 30% פרלייט, חצץ דק או חול גס לשיפור האוורור. עציץ חרס עם חורי ניקוז עדיף על פלסטיק. דישון: דשן לקקטוסים דל חנקן (NPK 5-10-10) פעם בחודש מאפריל עד ספטמבר. דלל לחצי מהריכוז המומלץ בתווית. הפסק דישון בחורף. בעיות נפוצות: ריקבון שורשים (גוף רך, כתמים חומים) – הפסק השקיה מיד, הוצא מהעציץ, גזור שורשים רקובים והשאר לייבוש שבוע לפני שתילה מחדש. כוויות שמש (כתמים צהובים-חומים) – העבר לצל חלקי. כנימות קמחיות – נגב עם צמר גפן טבול באלכוהול 70%.
לוח טיפול עונתי בישראל: אביב (מרץ–מאי): התחל השקיה הדרגתית (פעם בשבועיים), דשן ראשון באפריל. קיץ (יוני–אוגוסט): השקה כל 10 ימים, דשן חודשי, הצלל בשמש צהריים. סתיו (ספטמבר–נובמבר): הפחת השקיה לפעם ב-3 שבועות, הפסק דישון באוקטובר. חורף (דצמבר–פברואר): יבש לחלוטין – אל תשקה. הגן מטמפרטורות מתחת ל-5°C על ידי הכנסה לבית או כיסוי בבד לא ארוג. טמפרטורה אידיאלית: 20–30°C בקיץ, 10–15°C בחורף. האסטרופיטום רעיל קלות לבני אדם וחיות מחמד (מכיל אלקלואידים) – הרחק מהישג ידם של ילדים וסקרנים.
