אסטרופיטום (כובע הבישוף) הוא קקטוס מרהיב שפרחיו הצהובים מופיעים בקיץ, אך לעיתים הוא מסרב לפרוח גם כשנראה בריא. הסיבה השכיחה ביותר היא חוסר באור שמש ישיר, הצמח זקוק ל-6 שעות לפחות ביום של שמש מלאה, רצוי בשעות הבוקר או אחר הצהריים. אם הוא נמצא בצל חלקי או בתוך הבית, העבירו אותו בהדרגה למקום שטוף שמש כמו אדן חלון דרומי או מרפסת פתוחה.
סיבה שנייה היא גיל הצמח: אסטרופיטום מתחיל לפרוח רק כשהוא מגיע לקוטר של כ-10 ס"מ, לרוב בגיל 3 עד 5 שנים. אם הצמח שלכם צעיר מדי, פשוט תנו לו זמן. סיבה שלישית היא מחסור בזרחן, דשן חנקני גבוה מעודד צמיחת גוף על חשבון פריחה. החל מאפריל ועד ספטמבר, דשנו בדשן לקקטוסים עתיר זרחן (פורמולה 10 עד 30 עד 10 או דשן עגבניות מדולל) אחת ל-3 עד 4 שבועות, והפסיקו לחלוטין בחורף.
עקה קלה דווקא מעודדת פריחה: בחורף, שמרו על טמפרטורה קרירה (10 עד 15 מעלות) והשקיה מינימלית (פעם בחודש) למנוחה. באביב, החזירו השקיה סדירה והגבירו אור. לעיתים, שינוי חד בתנאים (מעבר לחוץ או עציץ צפוף) מעורר פריחה. אם הצמח לא פורח שנים, בדקו גם ניקוז, מצע כבד או השקיית יתר עלולים לגרום לריקבון שורשים סמוי שמונע פריחה.
לסיכום, כדי לעודד פריחה: תנו שמש מלאה, דשן זרחני בעונת הגידול, חורף קריר ויבש, והמתינו בסבלנות עד שהצמח יגיע לגיל המתאים. אל תתפתו להפריז בדישון, עודף דשן מזיק. עם התנאים הנכונים, תיהנו מפרחים צהובים גדולים שייפתחו בשעות הבוקר ויסגרו בערב, למשך מספר שבועות בקיץ.
