סיבה נפוצה נוספת היא הצטברות מלחים במצע כתוצאה מדישון יתר או שימוש במי ברז קשים. המלחים העודפים שורפים את קצוות השורשים והעלים. אם אתם מדשנים יותר מפעם בחודש בעונת הגידול (אביב-קיץ), או משקים במי ברז עשירים בכלור ופלואוריד – זה הזמן לעבור למים מסוננים או מזוקקים. שטפו את המצע אחת לחודשיים: השקו בכמות גדולה של מים מזוקקים עד שהם יוצאים מחורי הניקוז, כדי לשטוף מלחים שהצטברו.
חוסר עקביות בהשקיה – יובש קיצוני לסירוגין עם הצפה – גורם לנזק דומה. שרך בוסטון אוהב מצע לח תמיד, אבל לא רטוב. בדקו את הלחות עם האצבע: כשהסנטימטר העליון יבש, השקו במי גשם או מים מזוקקים עד שהמים מחלחלים החוצה. אל תתנו למצע להתייבש לגמרי, ואל תשאירו מים בצלוחית. השקיה סדירה במים רכים תמנע את התקשות הקצוות.
אם הקצוות השחורים מלווים בריח רע מהמצע, ייתכן שמדובר בריקבון שורשים – מצב שונה הדורש טיפול נפרד (גיזום שורשים רקובים ושתילה מחדש במצע נקי). בכל מקרה, גזמו עלים פגועים לגמרי בבסיס הצמח כדי לעודד צמיחה חדשה. התאימו את הטיפול לסיבה המאובחנת, ותוך שבועות תראו שיפור ניכר.