בזיליקום (Ocimum basilicum) הוא צמח טרופי רגיש לקור, ובישראל החורפית (במיוחד באזורים מועדים לכפור) הוא עלול לסבול. המפתח להצלחה: צמצום השקיה, הגנה מפני טמפרטורות נמוכות ורוחות קרות, ומיקום מוגן. בחורף הצמח נכנס לתרדמת חלקית – צמיחתו איטית, העלים קטנים יותר, ולעיתים הוא משיר עלים תחתונים. זה נורמלי לחלוטין, ואין צורך להילחץ.
השקיה: בחורף צריך להפחית משמעותית. השקה רק כשהאדמה יבשה לחלוטין בעומק 2-3 ס"מ – בדרך כלל פעם ב-7-10 ימים (תלוי באזור ובמיקום). עודף מים בקור גורם לריקבון שורשים. השקה תמיד בבוקר, כדי שהעלים יספיקו להתייבש לפני הלילה. הימנע מהרטבת העלים – במיוחד בלילות קרים.
מיקום והגנה: אם הבזיליקום בגינה, העבר אותו לעציץ והכנס לבית או לחממה. אם לא אפשרי, כסה בלילות קרים (מתחת ל-10°C) ביריעת פלסטיק שקופה או בד לא ארוג, והסר בבוקר. במרפסת – מקם בפינה מוגנת מרוח וקרינה ישירה של גשם. בתוך הבית – חלון דרומי מואר הוא אידיאלי, אך הרחק מטיוטות קרות. אין צורך בתאורה מלאכותית אם יש אור טבעי מספיק.
דישון וטיפול: הפסק לחלוטין לדשן בחורף – הצמח לא זקוק לדשן בתקופת התרדמה, ודישון עלול לשרוף שורשים חלשים. גיזום מינימלי: הסר עלים מצהיבים או פגועים בלבד. אם מופיעים מזיקים (כנימות, קרדית) – טפל בתמיסת סבון עדין (כפית סבון כלים בליטר מים) או שמן נים. אל תשתמש בחומרי הדברה כימיים – קרא תמיד את התווית. בזיליקום רעיל לכלבים וחתולים? לא מדווח כרעיל, אך כמויות גדולות עלולות לגרום לקלקול קיבה.
