בזיליקום רגיש מאוד לריבוי מים ולחות עומדת, ולכן המצע חייב להיות מנוקז היטב ואוורירי. המרכיב הבסיסי המומלץ הוא תערובת של 60% כבול או קוקוס (סיבי קוקוס משפרים ניקוז ושומרים על לחות מבלי להידחס) ו-40% פרלייט או טוף דק (גרגרים 2–4 מ"מ). בישראל, תוכלו למצוא תערובות מוכנות לגידול ירקות ועשבי תיבול במשתלות, אך כדאי להוסיף להן קומפוסט איכותי (כ-20% מנפח התערובת) כדי להעשיר בחומר אורגני ולשפר את מבנה הקרקע.
ה-pH האופטימלי עבור בזיליקום הוא בין 6.0 ל-7.0 (ניטראלי עד חומצי קל). קרקעות גיריות בישראל (pH גבוה מ-7.5) עלולות לגרום לכלורוזיס (הצהבה) על רקע חוסר זמינות של ברזל. אם אתם שותלים באדמת גינה כבדה או גירנית, שפרו אותה בתערובת של קומפוסט, כבול וטוף בשיעור של 30% מהנפח, והקפידו על ניקוז טוב (רצוי בערוגה מוגבהת). הימנעו מאדמת חמרה כבדה או חרסיתית השומרת מים — היא תגרום לריקבון שורשים.
בגידול בעציצים, המצע צריך להיות קל וקליל. תערובת מומלצת: 2 חלקים קוקוס, חלק אחד פרלייט וחלק אחד קומפוסט. הוסיפו שכבה של חצץ דק או חימר מורחב בתחתית העציץ (2–3 ס"מ) לשיפור הניקוז. חשוב שהעציץ יהיה בעל חורי ניקוז גדולים. בישראל, כדאי להשתמש בתערובת 'עציץ אוניברסלי' של מותגים מוכרים ולהוסיף לה טוף או פרלייט (ביחס 3:1) להגברת האווריריות.
מה להימנע: אדמת גינה כבדה, חול טהור (מתייבש מהר מדי), מצע עם דשן כימי מוגבר (שורף שורשים), או תערובת המכילה יותר מ-30% קומפוסט (עלול ליצור רוויה ולגרום לריקבון). כמו כן, הימנעו משימוש באדמה ששימשה בעבר לגידול עגבניות או תפוחי אדמה — עלולה להכיל פתוגנים (כמו פוסריום) התוקפים בזיליקום. תמיד כדאי לחטא מצע ממוחזר על ידי חשיפה לשמש למשך שבוע או חימום בתנור (100°C למשך 30 דקות).
