הצהבת עלים בקצח (Nigella sativa) היא סימן מצוקה נפוץ, במיוחד בגידול ביתי. הצמח הרגיש הזה מגיב במהירות לשינויים בתנאי הגידול. הסיבות השכיחות בישראל: השקיית יתר (הגורמת לריקבון שורשים), חוסר מים (במיוחד בקיץ), מחסור בחנקן, או חשיפה לאור שמש חזק מדי. כדי לטפל, צריך קודם כל לאבחן נכון.
אם העלים התחתונים מצהיבים והקרקע רטובה כל הזמן, כנראה שאתה משקה יותר מדי. קצח זקוק לניקוז מעולה; השקה רק כשהשכבה העליונה של האדמה יבשה למגע (בעומק 2 עד 3 ס"מ). הפסק מיד השקיה, תן לאדמה להתייבש לחלוטין, ובהשקיה הבאה דלל את הכמות בחצי. אם הצהבה נמשכת, ייתכן שורשים רקובים, הוצא את הצמח, גזור שורשים חומים רכים ושתל מחדש במצע חדש ומנוקז.
לעומת זאת, אם העלים העליונים מצהיבים והקצוות נראים יבשים, והאדמה יבשה לגמרי, זה סימן לחוסר מים. בקיץ הישראלי יש להשקות קצח כל 2 עד 3 ימים, ובחורף פעם בשבוע. השקה מיד עם מי ברז פושרים, והוסף שכבה דקה של קומפוסט או מאלץ' אורגני לשמירת לחות. תוך 3 עד 4 ימים הצמח אמור להתאושש.
סיבה נוספת: מחסור בחנקן. עלים תחתונים מצהיבים באופן אחיד, והצמח כולו חיוור. דשן את הקצח בדשן נוזלי אורגני עשיר בחנקן (למשל, תחליב דגים או קומפוסט נוזלי) פעם בשבועיים, בריכוז חצי מהמומלץ על התווית. הימנע מדישון יתר, הוא עלול לשרוף שורשים. אם הצמח חשוף לשמש ישירה בצהריים (מעל 6 שעות שמש), העלים עלולים להיחרך ולהצהיב; העבר אותו למיקום עם צל חלקי אחר הצהריים.
