בחן גם את המצע. בעודף מים האדמה תהיה רטובה ודביקה, לעיתים עם ריח חמוץ או עובש. הכנס אצבע לעומק 5 ס"מ, אם היא רטובה, כנראה שהשקית יותר מדי. בחוסר מים המצע יהיה יבש לאבקה, מתנתק מדפנות העציץ, ואם תחפור מעט תראה אדמה פירורית ויבשה לחלוטין.
הבדיקה החשובה ביותר היא השורשים. הוצא בעדינות את הצמח מהעציץ. שורשים בריאים מוצקים וצהבהבים. בעודף מים תמצא שורשים חומים-שחורים, רזים ורכים, סימן לריקבון. בחוסר מים השורשים יהיו יבשים, שבירים ודקים, אך לא רקובים. אם יש ריקבון, יש לחתוך את השורשים הפגועים, לטפל בקוטל פטריות (קרא את התווית) ולהחליף את המצע.
להצלת צמח מושקה-יתר: הפסק השקיה מיד, הוצא מהעציץ, גזור שורשים רקובים, שתל מחדש במצע מנוקז היטב והשקה רק לאחר שבוע. להחייאת צמח מיובש: השקה לאט ובהדרגה עד שהמים יוצאים מהתחתית, חזור לאחר יומיים, ורסס את העלים במים פעם ביום. זכור: הצלקנית סובלנית לבצורת, ולכן עדיף להשקות פחות.
