הליקוניה (Heliconia rostrata) היא צמח טרופי תובעני, והמצע הוא אחד הגורמים הקריטיים ביותר לגידולה המוצלח בישראל. הצמח זקוק למצע מנוקז היטב, אוורירי ועשיר בחומר אורגני, עם pH חומצי עד נייטרלי (5.5 עד 7.0). ניקוז לקוי או pH בסיסי יגרמו לריקבון שורשים ולכלורוזיס (הצהבת עלים). לכן, אדמת גינה רגילה אינה מתאימה, יש להכין תערובת ייעודית.
התערובת המומלצת: שלושה חלקים כבול (או קוקוס) + שני חלקים טוף (גרגרים 4 עד 8 מ"מ) + חלק אחד פרלייט + חלק אחד קומפוסט איכותי (או זבל פרות מבושל). הכבול/קוקוס מספקים חומציות ושימור לחות, הטוף והפרלייט מבטיחים ניקוז ואוורור, והקומפוסט מזין. בישראל ניתן להשיג רכיבים אלה במשתלות ובחנויות גינון. חשוב לערבב היטב לפני השתילה.
בעציצים, השתמשו בתערובת דומה אך הקפידו על שכבת ניקוז בתחתית (חלוקי נחל או חצץ גס) כדי למנוע הצטברות מים. הימנעו מהוספת חול ים או טוף דק מדי, הם עלולים לדחוס את המצע ולגרום לחנק שורשים. כמו כן, אל תוסיפו סיד או דולומיט, ההליקוניה שונאת pH בסיסי. בדקו את ה-pH מדי חצי שנה בעזרת ערכה פשוטה.
בגידול בחממה, שמרו על לחות אוויר גבוהה (60 עד 80%) והשקיה סדירה, אך המצע חייב להתייבש מעט בין השקיות. חידוש המצע: כל שנתיים החליפו את השכבה העליונה (5 עד 10 ס"מ) בתערובת טרייה, ובעציץ, החליפו את כל המצע כל 3 עד 4 שנים. הוסיפו ריפוד אורגני (קליפות עץ) מעל המצע כדי לשמור על לחות ולמנוע עשבים.
