הגורם המרכזי שמאיץ גדילה הוא השקיה סדירה ועמוקה: חבוש זקוק לכ-40–60 ליטר מים לשבוע בעונת הגידול (אביב-סתיו), תלוי בגיל העץ ובסוג הקרקע. דישון מאוזן בחנקן (כמו דשן אורגני 5-5-5) באביב ובתחילת הקיץ יכול להכפיל את קצב צמיחת העלים. לעומת זאת, בצורת, קרקע דחוסה או מליחות מעכבות את הגדילה באופן ניכר.
אל תיבהל אם בחודשים נובמבר-פברואר העץ כמעט ולא מוציא עלים חדשים – זוהי תרדמת חורף טבעית. גם בקיץ, גל חום ממושך עלול לגרום לנשירת עלים ישנים ולהאטה זמנית. חשוב להבדיל בין עצירה עונתית נורמלית לבין בעיה כמו מחסור במים: אם העלים נובלים או מצהיבים, בדוק לחות בעומק 20 ס"מ.
בשנה השנייה והשלישית, קצב הצמיחה עשוי לעלות ל-30–50 ס"מ בשנה, ובגיל 5–6 שנים העץ מגיע לגובהו הסופי (3–5 מטרים). זכור: חבוש הוא עץ שמשקיע אנרגיה רבה בפיתוח מערכת שורשים עמוקה לפני צמיחה עילית. לכן, שתיל קטן שנראה איטי בשנתו הראשונה הוא סימן טוב – הוא מתכונן להיות עץ חזק ובריא.