עץ הלימון (Citrus limon) הוא אחד מעצי הפרי הפופולריים בגינות ישראל, אך כמו כל צמח, הוא חשוף למזיקים ומחלות. המזיקים הנפוצים ביותר הם: כנימות (בעיקר כנימת הדרים), אקריות (קרדית האדום), זבוב לבן, קמחית, ומזיקים קשים כמו עש הפגים (Phyllocnistis citrella) ופסילת ההדרים (Trioza erytreae). המחלות הנפוצות כוללות: ריקבון שורשים (Phytophthora spp.), כתם חום (Alternaria alternata), פטריית פייחת (Sooty mold) הגדלה על טל דבש, ווירוסים כמו טריסטיזה. מזג האוויר הישראלי, קיץ חם ולח וחורף גשום, מעודד התפתחות מזיקים ומחלות, במיוחד בעונות המעבר.
איך תזהו כל מזיק? כנימות מופיעות כמושבות דביקות על עלים צעירים וגורמות לעיוות. אקריות יוצרות קורים דקים וכתמים צהובים-חומים על העלים. זבוב לבן מרפרף בחשכה ומפריש טל דבש. קמחית נראית כצמר גפן על ענפים. עש הפגים יוצר מחילות כסופות בעלים, ופסילת ההדרים גורמת לכתמים סגולים ולעיוות עלים, היא גם מעבירה מחלת הגרינינג (Huanglongbing). מחלת ריקבון שורשים מתבטאת בהצהבה ונשירה של עלים, רקבון בקליפת הגזע וריח רע מהקרקע. כתם חום מייצר כתמים חומים על פירות ועלים. פייחת היא שכבה שחורה על עלים ופירות, תוצר של טל דבש מכנימות.
הטיפול האורגני מתחיל במניעה: גיזום אוורור, השקיה מותאמת (השקיית יתר מזמינה ריקבון שורשים), דישון מאוזן (חנקן עודף מושך כנימות) ושמירה על ניקיון הגינה. נגד כנימות, אקריות וזבוב לבן, יש לרסס בתערובת של שמן נים (3 מ"ל לליטר) עם סבון רך (1 מ"ל לליטר), כל 7 עד 10 ימים, בשעות הבוקר המאוחרות. נגד קמחית, טבלו מברשת באלכוהול 70% ומרחו ישירות, או רססו בתמיסת סבון-שמן. למחלת ריקבון שורשים, הפסיקו השקיה, חשפו את השורש, גזמו רקמות רקובות, והשקו בתמיסת קוטל פטריות ביולוגי (Trichoderma) לפי הוראות התווית. לכתם חום, רססו בתמיסת נחושת (בורדו) לפני הפריחה ואחרי נשירת עלי כותרת. נגד פייחת, שלבו הדברת כנימות, ואם כבר הופיעה, יש לרסס בשמן רפרפי (1%, 2%) להסרת השכבה השחורה.
זכרו: ריסוסים כימיים פוגעים בחרקים מועילים כמו פרת משה רבנו, צרעות טפיליות ודבורים. העדיפו תמיד תכשירים אורגניים, ובדקו את התווית למינונים מדויקים. במקרה של נגיעות קשה בפסילת ההדרים (הגורמת לעיוות עלים), יש להיעזר במדביר מוסמך, כי המזיק עלול להעביר מחלת גרינינג שאין לה מרפא. גיזום ענפים נגועים והרחקת פירות רקובים מהאדמה יצמצמו מאוד את התפשטות המחלות.
