הפיטייה, קקטוס מטפס מרהיב עם פרי ורוד, נחשבת לעמידה יחסית, אך אינה חסינה. המזיקים השכיחים ביותר בישראל הם כנימות (בעיקר כנימת הקמח) ואקריות (קרדית העכביש האדומה). הכנימות מופיעות כציפוי לבן צמרירי על הגבעולים והפרחים, בעוד האקריות יוצרות קורים עדינים וכתמים צהבהבים. המחלות הנפוצות הן ריקבון רך (בקטריאלי או פטרייתי) וכתמים פטרייתיים, במיוחד בעונת החורף הגשומה ובקיץ הלח.
לטיפול בכנימות: נגב את הגבעולים בעזרת צמר גפן טבול באלכוהול 70% (להסרה ידנית של המושבות), ואז רסס בתערובת של סבון רך (כף אחת לליטר מים) פעם בשבוע למשך שלושה שבועות. לאקריות: הגבר את הלחות סביב הצמח על ידי ריסוס מים על הגבעולים בשעות הבוקר, ורסס בתמיסת שמן נים (5 מ"ל לליטר מים) אחת לשבוע. הקפד לרסס גם מתחת לגבעולים. אם ההדבקה קשה, ניתן להוסיף סבון רך לתמיסת השמן.
לריקבון: הסר מיד את כל החלקים הנגועים בעזרת סכין מחוטאת, ופזר קינמון טחון על חתכים טריים כמחטב טבעי. הימנע מהשקיית יתר, תן למצע להתייבש היטב בין השקיות, במיוחד בחורף. לכתמים פטרייתיים על הגבעולים: רסס בתמיסת סודה לשתייה (כפית לליטר מים) או חומץ תפוחים מדולל (1:10) פעם בשבוע. במקרים עיקשים, השתמש בתכשיר נחושת מאושר לגידול אורגני לפי הוראות התווית.
מניעה היא המפתח: בדוק את הצמח מדי שבוע, במיוחד מתחת לגבעולים ובמפגש עם העמוד. אוורר את האזור, הימנע מצפיפות עם צמחים אחרים. דשן בצורה מאוזנת (דשן אורגני לקקטוסים פעם בחודש באביב ובקיץ) כדי לחזק את עמידות הצמח. בחורף, צמצם השקיה לפעם בשבועיים והגן על הצמח מגשם ישיר אם הוא בעציץ. עם טיפול נכון, הפיטייה תישאר בריאה ותשמח אותך בפרי מתוק.
