אם ההשקיה תקינה אך ההסתלסלות נמשכת, חפש מזיקים מוצצי מוהל. כנימות עלה (Aphids) וקרדיות אקריות (spider mites) נפוצות מאוד. כנימות מופיעות כמושבות דביקות בצד התחתון של העלים, גורמות לעלים להסתלסל כלפי מטה ולהצהיב. אקריות קטנות ביותר, מותירות קורים דקיקים ועלים מנומרים. ריסוס בתערובת של 5 מ"ל סבון נוזלי רך + 5 מ"ל שמן נים לליטר מים, כל 5-7 ימים, יעיל. יש לכוון במיוחד לתחתית העלים.
גורם שלישי הוא וירוסים, כמו וירוס פסיפס המלפפון (CMV) או וירוס נבול הנקוד (TSWV). ההסתלסלות מלווה בכתמים צהובים, פסיפס עלים, ועיוותים. הוירוסים מועברים על ידי כנימות או תריפסים. אין טיפול ישיר – יש לעקור צמחים נגועים מיד ולהשליך לפח (לא לקומפוסט). מניעה: זריעת זנים עמידים, רשתות צל עדינות נגד כנימות, ושתילת צמחים דוחים כמו בזיליקום או ציפורני חתול בסמוך.
לסיכום, שלבי האבחון: (1) בדוק לחות קרקע – אם יבשה, הגבר השקיה. (2) בחן עלים תחתונים לכנימות או קורים. (3) אם אין מזיקים ויש סימני וירוס, עקור. תמיד העדף טיפול אורגני: סבון נים, חיפוי, והשקיה סדירה. הימנע מריסוס כימי הפוגע בחרקים מועילים. זכור: חצילים רגישים לעקה – תנאים מיטביים מונעים בעיות.
