הנענע הרכה (Mentha spicata) אוהבת מצע לח אך מנוקז היטב, עשיר בחומר אורגני ובעל pH קל עד בינוני, בין 6.0 ל-7.0. היא לא סובלת מים עומדים, לכן ניקוז הוא קריטי. בארץ, האדמה הכבדה (חרסיתית) מתקשה לנקז ותגרום לריקבון שורשים; לעומת זאת, אדמה חולית מתייבשת מהר מדי. הפתרון הוא תערובת מאוזנת: שליש אדמת גינה או טוף, שליש כבול או קוקוס, ושליש קומפוסט איכותי.
הרכב מומלץ שניתן להשיג במשתלות בישראל: 2 חלקים טוף גרוס (0 עד 8 מ"מ) לחלק אחד קומפוסט (זבל אורגני) + חצי חלק פרלייט. הטוף מספק ניקוז, הקומפוסט מזין, והפרלייט שומר על אווריריות. גרסה לעציץ: 1:1:1 קוקוס, טוף דק, קומפוסט. קוקוס שומר על לחות מבלי להירטב יתר על המידה, וטוף מונע שקיעה. הימנע מחול גס, שעלול לדחוס את המצע ולחסום ניקוז.
אם אתה שותל בערוגה, שפר את האדמה הקיימת בחול גס (30%) ובקומפוסט (20%) ליצירת תלמים מוגבהים. pH נמוך מ-5.5 גורם להצהבה; pH גבוה מ-7.5 מעכב ספיגת ברזל. בארץ מי ברז בסיסיים (pH ~7.5), לכן מומלץ להוסיף מעט כבול (מוריד pH) או להמיס כפית חומץ לבן ב-5 ליטר מים אחת לחודש. הימנע מסיד, שמעלה pH וגורם למחסור בברזל.
אזהרה חשובה: אין להשתמש באדמת גינה כבדה לבדה, היא תידחס ותחנוק את השורשים. כמו כן, הימנע מזבל טרי (בלתי-מפורק) שעלול לשרוף שורשים ולמשוך זבובים. העדף תמיד קומפוסט מפורר היטב. נענע רגישה למליחות, לכן אם אתה משתמש בקומפוסט, וודא שהוא לא מלוח (העדף מותגים מוכרים). רעילות: הצמח בטוח למאכל אדם, אך שמן אתרי מרוכז עלול להרגיז כלבים וחתולים, הרחק מעלי נענע יבשים מחיות מחמד.
