הרודודנדרון (Rhododendron simsii) הוא שיח ירוק עד שמוצאו מאזורים ממוזגים ולחים. בישראל הוא גדל היטב רק בתנאים מבוקרים: מיקום מוצל למחצה או צל מלא (ללא שמש ישירה בצהריים), אדמה חומצית (pH 4.5 עד 6.0) ומנוקזת היטב, והשקיה סדירה ללא ריבוי מים. הוא רגיש מאוד לגיר, למלח ולקרינת שמש חזקה, ולכן מתאים במיוחד לגינות בצפון הארץ, במישור החוף או במרפסות מוצלות.
השקיה היא האלמנט הקריטי ביותר. השקה רק כשהשכבה העליונה של האדמה (2 עד 3 ס"מ) יבשה למגע, בדרך כלל כל 2 עד 3 ימים בקיץ, ופעם בשבוע בחורף. השתמש תמיד במי גשמים או במי ברז שעברו התפלה (השארתם לילה בכלי פתוח). עודף מים גורם לריקבון שורשים ולנשירת עלים; מחסור מים מתבטא בעלים נבולים ויבשים. הימנע מהרטבת העלים והפרחים, השקה ישירות על האדמה.
האדמה חייבת להיות חומצית, קלה ומנוקזת. הכר תערובת של כבול (50%), פרלייט (30%) וקומפוסט אורגני (20%), או קנה מצע ייעודי לצמחים חומציים (אזליה, רודודנדרון). דשן את הצמח פעם בחודש ממרץ עד אוקטובר בדשן נוזלי לצמחים חומציים (עם חנקן, זרחן ואשלגן ביחס מאוזן, בתוספת ברזל ומנגן). הפסק לדשן בחורף. הימנע מדשנים עתירי סידן, הם מעלים את ה-pH וגורמים לכלורוזה (הצהבת עלים).
הרודודנדרון רגיש למזיקים כמו כנימות עלה, קרדית עכביש וקמחית, ולמחלות פטרייתיות כמו טחב אבקתי וריקבון שורשים. טיפול מונע: אוורור טוב, ניקוז מעולה והשקיה נכונה. אם מופיעים מזיקים, רסס בתמיסת סבון רך (1 כף סבון כלים נוזלי לליטר מים) או שמן נים לפי הוראות היצרן. למחלות פטרייתיות, הסר עלים נגועים והשתמש בתכשיר נחושת או גופרית, קרא תמיד את התווית. גיזום קל לאחר הפריחה (אפריל-מאי) יעודד צמיחה מחודשת.
