הצהבת עלים ברודודנדרון (Rhododendron simsii) היא תופעה שכיחה, במיוחד באקלים הישראלי. הסיבות העיקריות קשורות להשקיה, אור, ניקוז או חוסר בחנקן. כדי לטפל נכון, צריך קודם כל לאבחן את מקור הבעיה, הנה איך עושים זאת צעד אחר צעד.
סיבה ראשונה ושכיחה: עודף השקיה. עלים מצהיבים ובסיס הצמח רך מעידים על ריקבון שורשים. במקרה כזה הפסק מיד להשקות, בדוק ניקוז, הרודודנדרון שונא רגליים רטובות. אם האדמה כבדה, העבר את הצמח למצע חדיר (כבול מעורב בפרלייט). מנגד, חוסר מים יגרום לעלים נבולים, יבשים ומצהיבים, השקה מיד, אך אל תציף.
סיבה שנייה: אור לא מתאים. רודודנדרון הוא צמח צל מובהק, שמש ישירה בצהריים תחרוך עלים ותגרום להצהבה. העבר אותו למקום מוצל לחלוטין, כמו צד צפוני של הבית או מתחת לעצים גבוהים. גם אור חלש מדי עלול לגרום להצהבה, אך פחות נפוץ בארץ.
סיבה שלישית: חוסר חנקן. עלים תחתונים מצהיבים בהדרגה, בעוד העליונים נשארים ירוקים. דשן מאוזן עם חנקן (למשל 20 עד 20 עד 20, חצי מהמינון המומלץ) פעם בחודש בעונת הגידול (אביב וסתיו) יפתור את הבעיה. זיכרו: רודודנדרון רגיש למלחים, השקו היטב לפני הדישון כדי למנוע כוויות שורשים.
