ההידרנג'ה, עם כדורי הפרחים המרהיבים שלה, רגישה למספר מזיקים ומחלות. המזיקים הנפוצים ביותר בישראל הם כנימות, אקריות (קרדית עכביש) וקמחית. המחלות כוללות בעיקר ריקבון שורשים (פיתיום ופוסריום) וטחב אבקתי. זיהוי מוקדם הוא המפתח לטיפול יעיל, בדוק את הצמח לפחות פעם בשבוע, תוך התמקדות בצד התחתון של העלים ובניצנים.
כנימות מופיעות כמושבות קטנות ירוקות או שחורות על עלים צעירים וניצנים, וגורמות לעיוותים ולהפרשת דבש שמזמין פטריות. אקריות (קרדית עכביש) נפוצות בעונות יבשות וחמות; הן יוצרות קורים דקים וכתמים צהובים על העלים. קמחית נראית ככתמים לבנים צמריריים בחיקי העלים. טיפול אורגני: ריסוס בתערובת של מים עם סבון כלים עדין (1 כפית לליטר) או שמן נים (5 מ״ל לליטר) כל 5 עד 7 ימים, עד להעלמות המזיק. חשוב לרסס גם את צד העלים התחתון.
ריקבון שורשים נגרם מהשקיית יתר או ניקוז לקוי, ומתבטא בעלים נבולים, מצהיבים ושורשים שחורים ורכים. במקרה כזה, הפסק מיד את ההשקיה, הוצא את הצמח מהעציץ, גזור שורשים רקובים והעבר למצע חדש ומנוקז היטב. טחב אבקתי מופיע כציפוי לבן אבקתי על העלים, בעיקר באביב ובסתיו כשלחות גבוהה. טיפול אורגני: ריסוס בתמיסת סודה לשתייה (1 כפית לליטר מים) או חלב (1:9 עם מים) פעם בשבוע. גיזום ענפים צפופים לשיפור האוורור גם עוזר.
מניעה היא הדרך הטובה ביותר. הימנע מהשקיית יתר, השקה רק כשהשכבה העליונה של האדמה יבשה (בקיץ 2 עד 3 פעמים בשבוע, בחורף פעם בשבוע). שתול בצל חלקי עם ניקוד טוב, ואל תשאיר מים עומדים בצלוחית. גזום ענפים מתים וחולים בסוף החורף. אם אתה משתמש בחומרי הדברה כימיים, קרא תמיד את התווית והקפד על המינון, אני ממליץ על פתרונות אורגניים עדיפים.
