אסטרופיטום אורנום, עם צורת הכוכב והכתמים הלבנים, זקוק למצע שמחקה את בית הגידול הטבעי שלו, קרקע גירנית ומנוקזת היטב במדבריות מקסיקו. בישראל, התערובת האידיאלית היא 50% טוף גרוס (גודל 2 עד 4 מ"מ) ו-50% קוקוס (או פרלייט), בתוספת חופן קטן של קומפוסט איכותי לעידוד שורשים. pH המצע צריך להיות ניטרלי עד בסיסי (7.0 עד 7.5), ניתן לבדוק עם ערכת pH פשוטה. הימנע מכבול, חול דק מדי או אדמת גינה, שיוצרים ריקבון שורשים.
המפתח הוא ניקוז מושלם: השקה ואז צפה במים שיוצאים מחור התחתון תוך שניות. בישראל, טוף מתפרק לאט ושומר על אווריריות, בעוד קוקוס מחזיק לחות קלה מבלי להרטיב יתר. אם אתה מעדיף תערובת מוכנה, חפש 'מצע לקקטוסים וסוקולנטים' (כמו של חברת 'שטראוס' או 'תבור'), אך הוסף 20% טוף גרוס לניקוז משופר. לעולם אל תשתמש באדמת גינה כבדה או במצע עשיר בחומר אורגני, שמובילים לריקבון.
לשתילה, בחר עציץ חרס (או פלסטיק עם חורים) בקוטר 1 עד 2 ס"מ גדול מכדור השורשים. מלא את השליש התחתון בשכבת ניקוז (חצץ דק או פרלייט גס), הוסף מעט מצע, הנח את הצמח, והשלם את המילוי עד 1 ס"מ מתחת לשפת העציץ. דחס קלות והשקה מיד, זהו ההשקה היחידה שתעשה בנדיבות; לאחר מכן המתן עד שהמצע יתייבש לחלוטין. שורשי האסטרופיטום רגישים לעודף מים, לכן השקיית יתר היא האויב מספר 1.
אם אתה מבחין שהמצע נדחס או מחזיק מים יותר מ-3 ימים, הגיע הזמן להחליף. פעם בשנה, באביב, שכבת את השכבה העליונה (2 עד 3 ס"מ) במצע חדש. דשן נוזלי לקקטוסים (דל חנקן) פעם בחודש בעונת הגידול (אביב-סתיו), אך הפסק לחלוטין בחורף. זכור: מצע רטוב + חורף ישראלי קריר = מוות ודאי. שמור על הצמח יבש בחורף, והשקה רק כשהוא מקומט קלות.
