סיבה שנייה נפוצה היא המלחת מצע ודישון יתר. אם אתם משקים במי ברז עשירים במינרלים (מים קשים) או מדשנים בתדירות גבוהה, מלחים מצטברים בקרקע ופוגעים בשורשים. הסימן הראשון לכך הוא קצוות עלים חומים. הפתרון: השקיה במים מסוננים או מי גשמים, ושטיפת המצע אחת לחודשיים במים נקיים (השקיה מרובה שתנקז מלחים). דשן נוזלי לקקטוסים יש לתת רק פעם בחודש בעונת הגידול (אביב-סתיו) בריכוז חצי מהמומלץ.
מים קשים או כלור במי ברז עלולים גם הם לגרום לנזק. כלור פוגע בתאי העלה וגורם לקצוות להשחיר. פתרון: הניחו למים לעמוד 24 שעות לפני השקיה כדי שהכלור יתנדף, או השתמשו במים מינרליים דלים בנתרן. חוסר עקביות בהשקיה – ייבוש מוחלט ואז הצפה – יוצר סטרס שמתבטא בקצוות יבשים. השקו רק כשהמצע יבש לחלוטין, ובקיץ (יוני-אוגוסט) אחת לשבוע-שבועיים, בחורף (דצמבר-פברואר) אחת לחודש.
אם כבר נוצרו קצוות שחורים, גזמו אותם במספריים נקיים, והקפידו על התנאים הנכונים: הניחו את הצמח במקום מואר היטב (אור ישיר לפחות 4 שעות ביום) אך לא בשמש קופחת של צהריים (יולי-אוגוסט). הרטיבו את האוויר סביב הצמח באמצעות מגש לחות או ריסוס עדין (לא על הצמח עצמו). זכרו: האסטרופיטום רגיש לריקבון שורשים, לכן ניקוז מצוין הוא חובה. אם הבעיה נמשכת, בדקו שורשים – רקב ידרוש הוצאת הצמח, חיתוך חלקים רקובים ושתילה מחדש במצע יבש.