אכינופסיס, או קקטוס הקיפוד, זקוק למצע מנוקז היטב, אוורירי ועני בחומר אורגני. ניקוז מצוין הוא קריטי למניעת ריקבון שורשים. המצע האידיאלי צריך לכלול כ-50% מרכיבים גסים כמו טוף (טוף געשי בגודל 2 עד 6 מ"מ), חצץ דק או גרגירי חול גס (חול שפלה, לא חול ים). את ה-50% הנותרים ניתן להשלים עם תערובת של קוקוס (סיבי קוקוס) וכבול בפרופורציה 3:1. pH המצע צריך להיות חומצי מעט עד ניטרלי (5.5 עד 7.0). בישראל ניתן למצוא תערובות מוכנות לקקטוסים במשתלות, אך מומלץ להוסיף להן תוספת של טוף או פרלייט לשיפור הניקוז.
הימנעו משימוש באדמת גינה רגילה, קומפוסט עשיר או חומרים השומרים על לחות כמו ורמיקוליט. אכינופסיס רגיש לעודף מים, ולכן מצע כבד עלול לגרום לשורשים להירקב תוך ימים ספורים. אם אתם מכינים תערובת ביתית, שלבו 2 חלקים טוף, חלק אחד קוקוס, חלק אחד חול גס וחלק אחד פרלייט. ניתן להוסיף מעט פחם פעיל כתוש (כף לכל 5 ליטר מצע) למניעת פטריות. חשוב שהעציץ יהיה עם חורי ניקוז בתחתית, ומעליהם שכבת ניקוז של חצץ או טוף גס.
בעת שתילה מחדש או מעבר עציץ, יש להקפיד שהמצע יהיה יבש למחצה ולא דחוס. לאחר ההשתלה, השקו קלות לאחר 3 עד 4 ימים כדי לאפשר לשורשים להחלים. דשן מומלץ הוא דשן מאוזן לקקטוסים (20 עד 20 עד 20) מדולל לחצי מהריכוז המומלץ, פעם בחודש בעונת הגידול (אביב-קיץ). הימנעו מדישון בחורף. שורשי האכינופסיס שטחיים, ולכן עציץ רחב ונמוך עדיף על עמוק וצר.
בשוק הישראלי תוכלו למצוא תערובות מוכנות של מותגים כמו 'תערובת קקטוסים' של חברת 'שתיל' או 'תערובת מצע לקקטוסים' של 'גן ירוק'. בכל מקרה, הוסיפו תמיד 20 עד 30% טוף או פרלייט להבטחת ניקוז. זכרו: מצע טוב הוא ההשקעה הטובה ביותר לבריאות הקקטוס שלכם, הוא מונע מחלות, מעודד פריחה ושומר על הצמח לאורך שנים.
