אדניום (ורד המדבר) הוא צמח עסיסי שמקורו באזורים צחיחים, ולכן המצע הקריטי ביותר עבורו הוא כזה שמנקז מים במהירות ומונע ריקבון שורשים. בישראל, האקלים הלח בחלק מהעונות מחייב תערובת אוורירית במיוחד. המצע האידיאלי צריך להכיל לפחות 50% חומרים גסים כמו טוף (בגודל 2 עד 8 מ"מ), פרלייט או חצץ דק, ו-50% מצע אורגני קל כמו כבול או קוקוס. pH אופטימלי הוא 6.0 עד 7.0, מעט חומצי עד ניטרלי. הימנעו מאדמת גינה כבדה, חרסיתית או קומפוסט עשיר מדי, ששומרים על לחות ועלולים לגרום לריקבון.
תערובת מומלצת וזמינה בישראל: ערבבו 2 חלקים טוף (אדמת טוף לגינה), חלק אחד פרלייט, חלק אחד כבול קוקוס (או כבול רגיל) וחצי חלק קומפוסט רקוב היטב. ניתן להוסיף מעט חול נחל שטוף (לא חול בניין) לשיפור הניקוז. אם אתם רוכשים מצע מוכן, חפשו תערובת לקקטוסים וסוקולנטים, אך הוסיפו לה 20% טוף או פרלייט נוסף כדי להתאים לאקלים הישראלי הלח. חשוב שהעציץ יהיה עם חורי ניקוז גדולים ושכבת ניקוז בתחתית (חלוקי נחל או חצץ גס).
ממה כדאי להימנע? אדמת גינה רגילה, כבדה מדי וגורמת לחנק שורשים. גם כבול לבדו שומר על לחות יתר. קומפוסט לא מפורק היטב עלול ליצור חום וריקבון. כמו כן, הימנעו ממצעים המכילים דשן כימי בשחרור מהיר, האדניום רגיש לעודף חנקן. העדיפו מצע דל בחומרים אורגניים עשירים, והשלימו דישון מאוזן בעונת הגידול (אביב-קיץ) בדשן לקקטוסים או 20 עד 20 עד 20 בדילול 1:4.
בעת שתילה או מעבר עציץ, הרטיבו את המצע קלות לפני ההעברה, ואל תשקו בשבוע הראשון כדי לאפשר לשורשים להסתגל. האדניום אוהב מצע יבש בין השקיות, בדקו עם האצבע שהאדמה יבשה לעומק 3 עד 4 ס"מ לפני ההשקיה הבאה. בישראל, בקיץ יש להשקות פעם ב-5 עד 7 ימים, ובחורף פעם ב-2 עד 3 שבועות (או פחות, תלוי בלחות).
