האדניום, ורד המדבר, הוא צמח עמיד יחסית, אך בתנאי גידול לא מיטביים עלולים להופיע מזיקים ומחלות. המזיקים הנפוצים ביותר הם כנימות, אקריות (קרדית עכביש) וקמחית. הכנימות מופיעות בעיקר על נצרים צעירים וניצני פרחים, יונקות מוהל ומפרישות טל דבש. האקריות פוגעות בעלים וגורמות להצהבה ונשירה. הקמחית נראית כגושי צמר לבן בצירי עלים ועל הגזע. זיהוי מוקדם הוא המפתח לטיפול יעיל.
המחלות העיקריות הפוגעות באדניום הן ריקבון שורשים וגזע (ריקבון רך) ופטריות עלים כמו טחב אבקתי וכתם עלה. ריקבון נגרם מעודף השקיה ומצע כבד שאינו מנוקז. הפטריות מתפתחות בתנאי לחות גבוהה ואוורור לקוי. סימני ריקבון: הגזע מתרכך, משנה צבע לחום-שחור, ולעיתים נוטף נוזל. עלים נגועים מראים כתמים חומים או ציפוי אבקתי לבן.
לטיפול אורגני בכנימות ובאקריות, יש לרסס תערובת של סבון רך (כפית סבון כלים נוזלי ביולוגי) בליטר מים, או שמן נים (5 מ"ל לליטר מים). יש לחזור על הריסוס כל 5 עד 7 ימים עד להעלמות המזיקים. לקמחית, יש לטבול צמר גפן באלכוהול 70% ולנגב את הגושים. במקרה של ריקבון, יש להפסיק מיד את ההשקיה, להוציא את הצמח מהעציץ, לחתוך את החלקים הרקובים עם סכין סטרילית, לפזר קינמון על החתכים, לייבש 3 עד 5 ימים ולהשריש מחדש במצע יבש. לפטריות עלים, יש לשפר אוורור, להפחית השקיה ולרסס בתמיסת סודה לשתייה (כפית בליטר מים) או חלב (1:10 עם מים).
מניעה היא הדרך הטובה ביותר: השקה רק כשהמצע יבש לחלוטין, השתמש במצע מנוקז היטב (תערובת קקטוסים עם 30% פרלייט), ודא שמש מלאה לפחות 6 שעות ביום, ואוורור טוב מסביב לצמח. בדוק את הצמח פעם בשבוע לאיתור סימנים ראשונים. גיזום ענפים יבשים ומרווח בין עציצים מונע התפשטות מחלות. הימנע מריסוס כימי מיותר, פתרונות אורגניים יעילים לא פחות.
