אדניום, הידוע גם כוורד המדבר, הוא צמח עסיסי ממשפחת ההרדופיים. מוצאו מאפריקה הטרופית והערבה, ולכן הוא מותאם היטב לאקלים הישראלי החם. הגזע הנפוח שלו אוגר מים, והפרחים הוורודים-אדומים מופיעים באביב ובקיץ. כדי שיפרח בשפע, עליך לספק לו שמש מלאה – לפחות 6 שעות ביום – ולשתול אותו במצע מנוקז היטב. בישראל, כדאי למקם אותו במקום מואר, כמו מרפסת דרומית או גינה פתוחה, ולהימנע מצל כבד שימנע פריחה.
השקיה היא האלמנט הקריטי ביותר. בקיץ, השקה פעם בשבוע עד עשרה ימים, ורק כשהמצע יבש לחלוטין בעומק של 2-3 ס"מ. בחורף, צמצם השקיה לפעם בשבועיים-שלושה, או אפילו הפסק לחלוטין אם הטמפרטורות יורדות מתחת ל-15 מעלות. עודף מים גורם לריקבון שורשים – הסימן הראשון הוא עלים מצהיבים וגזע רך. לעומת זאת, חוסר מים יתבטא בעלים נובלים וקמטים בגזע; במקרה כזה, השקה מיד אך במתינות.
האדמה האידיאלית היא תערובת מנוקזת היטב, כמו 2 חלקים אדמת עציץ, 1 חלק פרלייט ו-1 חלק חול גס. הוסף מעט קומפוסט כדשן איטי בתחילת האביב. דשן נוזלי מאוזן (20-20-20) ניתן להוסיף אחת לשבועיים בעונת הגידול (אביב-קיץ) בריכוז מופחת למחצית. הפסק דישון בסתיו ובחורף. אדניום אינו סובל ריבוי מים – לכן הקפד על ניקוז מצוין ועל עציץ עם חורי ניקוז.
מזיקים נפוצים בישראל כוללים כנימות וקרדית אדומה. לכנימות, ריסס בתמיסת סבון עדין (1 כפית סבון כלים לליטר מים) כל 3-4 ימים עד היעלמותן. לקרדית, השתמש בשמן נים. מחלות פטרייתיות נובעות מעודף לחות – מניעה היא המפתח: השקה רק כשהמצע יבש, וודא זרימת אוויר סביב הצמח. בחורף, הגן על האדניום מפני קרה – העבר אותו לבית או לחממה, או כסה בלילה בבד יוטה. טמפרטורה מתחת ל-10 מעלות עלולה להיות קטלנית.
