אופורביה מילי, הידוע גם ככתר הקוצים, הוא צמח נוי פופולרי בישראל בזכות פריחתו השופעת לאורך רוב ימות השנה. עם זאת, חשוב לדעת שכל חלקי הצמח רעילים לבני אדם ולחיות מחמד. המוהל הלבן (הלטקס) המצוי בגבעולים, בעלים ובשורשים מכיל חומרים מגרים בשם דיטרפנים אסטרים, העלולים לגרום לגירוי חמור בעור, בעיניים ובמערכת העיכול. גם הקוצים החדים מהווים סכנה פיזית, פציעה מהם עלולה להוביל לזיהום.
אם חתול או כלב לועסים את הצמח, התסמינים השכיחים כוללים ריר מוגבר, הקאות, שלשולים, אובדן תיאבון, גירוי בפה ובשפתיים (אדמומיות, נפיחות) ולעיתים קשיי בליעה. בליעה של כמות גדולה עלולה לגרום להתייבשות ולפגיעה כלייתית במקרים נדירים. אצל ילדים, מגע עם המוהל עלול לגרום לדרמטיטיס (פריחה, גירוד, שלפוחיות), ובמגע עם העיניים, דלקת לחמית חמורה, אדמומיות וכאב. בליעה על ידי ילד תגרום בדרך כלל לגירוי קל עד בינוני בפה ובבטן.
אם ילד או חיית מחמד בלעו חלק מהצמח, הרגעו: רוב המקרים מסתיימים ללא סיבוכים משמעותיים. פעלו כך: הסירו שאריות צמח מהפה, שטפו את הפה במים, תנו לשתות מים או חלב (אם הילד בהכרה מלאה ואינו מקיא). אין לגרום להקאה אלא אם כן הנחה אותך מרכז רעלים. צרו קשר מיידי עם המרכז הארצי לרעלים (04 עד 7771900) או עם הווטרינר שלכם. במקרה של מגע בעור, שטפו היטב במים וסבון; בעיניים, שטפו במים זורמים לפחות 15 דקות ופנו לרופא עיניים.
המלצתי: אם יש לכם ילדים קטנים או חיות מחמד סקרניות, שקלו למקם את האופורביה מילי במקום גבוה, על מדף או אדן חלון שאינו נגיש. לחלופין, ניתן לגדלו במרפסת סגורה או בחממה. הימנעו מלשתול אותו בגינה שבה משחקים ילדים או מסתובבים כלבים וחתולים. זכרו, הצמח יפה אך לא כדאי לסכן את בריאות יקיריכם.
