סיבה שנייה בשכיחותה היא המלחת מצע ודישון יתר. אם אתה מדשן בתדירות גבוהה או משתמש במי ברז קשים (עתירי סידן ומגנזיום), מלחים מצטברים במצע וגורמים לכוויה בשורשים ובקצות העלים. במקרה כזה, הפסק דישון לחלוטין למשך 2-3 חודשים, והשקה במים מזוקקים או מים שעברו סינון הפוך (RO). אחת לחודש, שטוף את המצע בהשקיית יתר עד שמים יוצאים מתחתית העציץ.
מים קשים או מים עם כלור עלולים גם הם לגרום לקצוות שחורים. הכלור פוגע בשורשים העדינים, והסידן והמגנזיום יוצרים משקעים על פני העלים. פתרון פשוט: מלא פחית במי ברז והשאר אותה פתוחה לילה שלם כדי שהכלור יתנדף, או השתמש במי גשמים. אם אין ברירה, השקה במים רתוחים שהתקררו.
חוסר עקביות בהשקיה – יובש קיצוני לסירוגין עם הצפה – גורם ללחץ מים שמתבטא בקצוות יבשים ושחורים. קקטוס חג המולד זקוק למצע לח תמיד אך לא רטוב. בדוק את המצע: השקה רק כששני הסנטימטרים העליונים יבשים למגע, ובשפע עד לניקוז. בחורף, צמצם השקיה לפעם בשבוע-שבועיים, תלוי בטמפרטורה. אל תתן לעציץ לעמוד במים.