כשאתה רואה עלים נובלים או מצהיבים על ההרדוף, השאלה הראשונה היא: מים רבים מדי או מועטים מדי? הצמח העמיד הזה מגיב לשני המצבים בצורה דומה, אבל יש כמה הבדלים ברורים שיעזרו לך לאבחן נכון. בעודף מים, העלים נוטים להיות רכים, צהובים חיוורים ולעיתים מופיעים כתמים חומים רטובים. בחוסר מים, העלים משחימים בקצוות ומתקמטים, נושרים מהענפים התחתונים כלפי מעלה, והגוון הכללי נהיה אפרפר-ירוק. גע בעלה: רך ומתקפל? כנראה עודף. יבש ופריך? חוסר מים.
הבדיקה הבאה היא במצע. תקע אצבע לעומק 5 עד 7 ס"מ ליד השורשים. אם האדמה דביקה, לחה וריחה מעופש, זה סימן מובהק לעודף השקיה. לעומת זאת, אדמה יבשה ואבקתית, בעיקר בקיץ אחרי מספר ימים ללא השקיה, מעידה על חוסר מים. זכור: הרדוף בישראל סובל היטב חום ויובש, אבל לא עומד בפני מים עומדים. בקיץ, השקיה עמוקה אחת ל-4 עד 7 ימים מספיקה ברוב הקרקעות; בחורף יש לצמצם לפעם בשבועיים-שלושה, תלוי בגשם.
אם החשד הוא בעודף מים, הפסק מיד את ההשקיה. חפור בעדינות סביב השורשים ובדוק את מצבם: שורשים חומים, רזים ובעלי ריח רע מעידים על ריקבון. גזור את השורשים הרקובים בעזרת מספריים נקיים, ושתל מחדש במצע מנוקז היטב (תערובת של אדמת גינה, חול גס וקומפוסט ביחס 2:1:1). אל תשקה במשך שבוע לפחות, ואז חזור להשקיה מתונה. במקרה של חוסר מים, השקה מיד בעדינות ובהדרגה, אל תציף בבת אחת. חזור על השקיה רכה כל יומיים-שלושה עד שהצמח מתאושש, ואז חזור למתכונת רגילה.
חשוב לזכור: ההרדוף רעיל מאוד לבני אדם ולחיות מחמד. בעת טיפול בשורשים או גיזום, לבש כפפות והימנע ממגע עם המוהל. גם עלים שנשרו יש להרחיק מהישג ידם של ילדים ובעלי חיים. אם הצמח נראה חולה מאוד, אל תנסה להציל אותו בכוחות עצמך אם יש סיכון, שקול להחליפו. עם טיפול נכון, ההרדוף מתאושש יפה מטעויות השקיה, אבל מניעה היא תמיד הדרך הבטוחה. התאם את ההשקיה לעונה ולסוג הקרקע, ותיהנה מפריחה שופעת כל הקיץ.
