המנטתח (מנטה) הוא צמח תבלין אוהב אור, אך רגיש לקרינת שמש ישירה וחזקה במיוחד. בישראל, בקיץ, חשיפה ישירה לשמש בין 11:00 ל-16:00 עלולה לגרום לכוויות עלים ולהאטת הצמיחה. לכן, המיקום האופטימלי הוא במקום מואר היטב אך עם הצללה חלקית בשעות הצהריים. מרפסת מזרחית או מערבית, בה הצמח מקבל שמש בוקר או אחר הצהריים המאוחרים, תהיה בחירה מצוינת. אם אתם מגדלים בעציץ על אדן חלון דרומי, כדאי להצליל בווילון שקוף או להזיז את העציץ מעט הצידה.
בגינה, שתלו את המנטתח במקום שמקבל שמש ישירה בבוקר (כ-4 עד 6 שעות) וצל חלקי אחר הצהריים. הימנעו משתילה בצל מלא, הצמח יגדל דליל ויתמתח לעבר האור, עם עלים קטנים וריח חלש. אם אין לכם מרפסת מזרחית או מערבית, תוכלו להשתמש ברשת צל (30 עד 50% הצללה) מעל הצמח בקיץ. בחורף, כשהשמש חלשה יותר, תוכלו להעבירו למקום חשוף יותר כדי לפצות על שעות האור הקצרות.
סימנים לעודף אור: עלים מצהיבים, כתמים חומים יבשים בשוליים, והצמח נראה 'שרוף'. במקרה כזה, העבירו את העציץ מיד למקום מוצל יותר. סימנים לחוסר אור: העלים נעשים ירוקים כהים, הגבעולים מתארכים ומתמתחים (הצמח 'רודף אור'), והעלים קטנים ודלילים. פתרון: הזיזו את הצמח למקום מואר יותר, או השלימו תאורה מלאכותית (לד צמחי) למשך 12 עד 14 שעות ביום.
זכרו: המנטתח הוא צמח רב-שנתי עמיד, אך בישראל הקיץ קשה לו בשמש ישירה. התאימו את המיקום לעונה, בקיץ הצללה, בחורף חשיפה מלאה. תצפית שבועית על הצמח תעזור לכם לדייק. אם אתם מגדלים בתוך הבית, חלון הפונה מזרחה או מערבה הוא אידיאלי; חלון דרומי ידרוש הצללה בקיץ. מרפסת צפונית תתאים רק בחורף, בקיץ תהיה חשוכה מדי.
