פנסית (Physalis alkekengi) רגישה מאוד להשקיה לא מאוזנת. כשהעלים מתחילים לצנוח או להצהיב, השאלה הראשונה שעולה היא: יותר מדי מים או פחות מדי? ההבדל קריטי, כי טיפול לא נכון עלול לגמור את הצמח. נתחיל בלהתבונן בעלים: בעודף השקיה העלים נראים רכים, נפולים ולעיתים מצהיבים מהעלים התחתונים כלפי מעלה; בחוסר מים העלים מאבדים זוהר, מתקמטים ונושרים מהחלק התחתון, אבל הצבע נשאר ירוק עמום לפני שהם מתייבשים.
הבדל חשוב נוסף נמצא במצע. אם אתם משקים ומרגישים שהאדמה רטובה ודחוסה גם אחרי יומיים-שלושה, כנראה יש עודף. במקרה של חוסר מים, המצע יבש עד עומק של 2 עד 3 ס"מ ומתקשה לגעת. תוכלו גם להריח את המצע: ריח חמוץ או מעופש מעיד על ריקבון שורשים מעודף מים. בחשד לעודף, הפסיקו להשקות מיד ואפשרו לאדמה להתייבש לחלוטין לפני ההשקיה הבאה.
השורשים מספרים את הסיפור האמיתי. הוציאו בעדינות את הצמח מהעציץ (אם בעציץ) או חפרו לידו בגינה. שורשים בריאים בצבע קרם-לבן; שורשים חומים, שחורים ורכים הם סימן בטוח לעודף השקיה וריקבון. במקרה כזה גזמו את השורשים הרקובים, החליפו את המצע באדמה מנוקזת היטב, והשקו במשורה. לעומת זאת, שורשים יבשים ופריכים מעידים על חוסר מים, במקרה זה יש להשקות בהשריה עמוקה ולכסות את הבסיס בקומפוסט לשמירת לחות.
זכרו: פנסית אוהבת אדמה לחה אך לא רטובה. בקיץ הישראלי השקו פעם ביומיים-שלושה, בחורף פעם בשבוע-שבועיים. תמיד בדקו את לחות המצע באצבע לפני השקיה. אם הצמח סובל מעודף מים, העבירו אותו למקום מוצל ומאוורר להאצת ייבוש. אם הוא יבש, הצללו אותו והשקו בהדרגה, אל תציפו בבת אחת. עם תשומת לב, הפנסית תתאושש ותפרח שוב.
