הוצאת עלה חדש אינה מתרחשת בתדירות קבועה, אלא בגלי צמיחה. בכל גל צמיחה (flush) יכול העץ להוציא 10–30 עלים חדשים על ענף אחד, תוך 2–4 שבועות. גלי הצמיחה העיקריים הם באביב (פברואר–אפריל) ובסתיו (אוגוסט–אוקטובר). בקיץ, אם העץ מקבל השקיה מספקת והצללה קלה בשעות הצהריים, עשוי להופיע גל צמיחה שלישי קטן יותר. סך הכל, עץ בוגר (מעל 5 שנים) יוציא כ-200–500 עלים חדשים בשנה, תלוי בגודלו ובבריאותו.
מה מאיץ גדילה? דישון מאוזן עם דשן הדרים עשיר בחנקן (כגון 20-10-20) באביב ובסתיו, השקיה סדירה (2–3 פעמים בשבוע בעונה החמה, פעם בשבוע בחורף), גיזום קל להסרת ענפים יבשים ומעודדי צמיחה, ושמירה על pH אדמה 6.0–7.0. מה מעכב? מחסור במים, דישון יתר בחנקן הגורם לצמיחת עלים רכה הרגישה למזיקים, קרקע כבדה ללא ניקוז, מזיקים כמו כנימות או קמחית, ומחלות כמו רגלונית הדרים. גם עקת קור מתחת ל-5 מעלות עלולה להאט את הצמיחה למשך שבועות.
צמיחה איטית היא נורמלית במקרים הבאים: בחורף (תרדמת יחסית), בשנה הראשונה לאחר שתילה (העץ ממקד אנרגיה בשורשים), בעץ זקן (מעל 15 שנה), או לאחר קטיף כבד. אם העץ בריא, עם עלים ירוקים כהים וללא סימני מחלה, אין צורך לדאוג. לעומת זאת, אם העלים מצהיבים או נושרים, יש לבדוק השקיה, ניקוז ומזיקים. זכרו: קלמנטינה לא ממהרת, אבל היא מתגמלת בסבלנות – פרי מתוק מחכה לכם בעונה.