הסיבה העיקרית לחוסר ברזל אינה בהכרח מחסור בברזל בקרקע, אלא חוסר זמינותו. בקרקע עם pH מעל 7.0 (אלקלית), הברזל הופך לצורה בלתי מסיסה שהשורשים לא יכולים לספוג. לכן, לפני הטיפול יש לבדוק את pH הקרקע בעזרת ערכת בדיקה פשוטה מהמשתלה. אם ה-pH גבוה, יש להורידו על ידי הוספת גופרית יסודית (100-200 גרם למ"ר, תלוי בערך ההתחלתי) או כבול חומצי סביב העץ.
הטיפול היעיל ביותר הוא ריסוס עלים בצ'לט ברזל (Fe-EDDHA) בריכוז 0.1%-0.2% (כ-1-2 גרם לליטר מים). יש לרסס בבוקר או בערב, כאשר הטמפרטורה נמוכה, ולהימנע מריסוס בשמש ישירה. חזור על הריסוס פעם בשבועיים עד להופעת עלים ירוקים חדשים (בדרך כלל 2-3 טיפולים). לחילופין, ניתן להשקות בקרקע צ'לט ברזל (Fe-EDDHMA) לפי הוראות היצרן, אך שיטה זו איטית יותר.
למניעה עתידית, דשן את העץ באביב ובסתיו בדשן מאוזן עם מיקרו-אלמנטים (כגון 12-8-8 בתוספת ברזל). שפר את ניקוז הקרקע אם היא כבדה, והימנע מהשקיית יתר הגורמת לחנק שורשים. אם העץ צעיר, כדאי לשתול אותו באדמה מתוקנת עם קומפוסט וגופרית. זכור: טיפול מוקדם מציל את העץ – אל תחכה שהעלים ינשרו.
