המאמילריה (Mammillaria elongata) היא קקטוס עמיד יחסית, אבל בישראל החמה והלחה היא עלולה לסבול ממזיקים ומחלות. המזיקים הנפוצים ביותר הם כנימות קמחיות (Mealybugs), חרקים לבנים צמריריים שמתרכזים בצירי הקוצים ובשורשים. אקריות (Spider mites) מופיעות בעיקר בקיץ היבש, ויוצרות קורים דקים וכתמים חלודים. ריקבון שורשים וכתמים פטרייתיים (Fusarium, Botrytis) פוגעים בעיקר כשהמצע רטוב מדי או כשהניקוז גרוע.
לטיפול בכנימות קמחיות: הרטיבו צמר גפן באלכוהול 70% ונגבו את המזיקים בעדינות. חזרו על הפעולה כל 3 עד 4 ימים למשך שבועיים. במקרה של התפשטות חמורה, רססו בתמיסת שמן נים (1 מ"ל לליטר מים) פעם בשבוע למשך שלושה שבועות. לאקריות: הגבירו לחות סביב הצמח על ידי ריסוס מים על האבנים סביבו (לא על הקקטוס עצמו), ורססו בתמיסת סבון אשלגן רך (5 מ"ל לליטר) פעם בשבוע. לשורשים: הוציאו את הצמח, חתכו שורשים רקובים, פזרו קינמון טחון על החתכים ושתלו מחדש במצע יבש. אל תשקו שבוע לפחות.
מניעה היא המפתח: שתלו במצע קקטוסים מנוקז היטב (50% טוף/פרלייט, 50% כבול/קומפוסט). וודאו שהעציץ בעל חורי ניקוז. השקו רק כשהמצע יבש לחלוטין, בקיץ כל 7 עד 10 ימים, בחורף פעם בחודש. הרחיקו צמחים נגועים מיד. אווררו היטב את החלל, זרימת אוויר טובה מונעת פטריות. בדקו את הצמח מדי שבוע עם זכוכית מגדלת, במיוחד מתחת לקוצים ובצירי הגבעולים.
חשוב: לעולם אל תשתמשו בחומרי הדברה כימיים ללא קריאת התווית. העדיפו תמיד פתרונות אורגניים כמו שמן נים, סבון אשלגן או אלכוהול. אם המזיקים חוזרים, החליפו את שכבת המצע העליונה (2 עד 3 ס"מ) במצע חדש ויבש. זכרו, מאמילריה בריאה וחזקה תעמוד טוב יותר בפני מזיקים ומחלות, אז דאגו לה לאור מלא, השקיה נכונה ודישון מאוזן באביב ובקיץ.
