קקטוס כדורי ירוק, במיוחד הזן המושתל Gymnocalycium mihanovichii, רגיש למזיקים מוצצי מוהל כמו כנימות (Aphids) ואקריות אדומות (Spider mites). הכנימות מופיעות כנקודות קטנות ירוקות או שחורות על פני הגבעול או בבסיס הצמח, והאקריות יוצרות קורים דקים וכתמים חומים-צהבהבים. בישראל, ההתפרצות שכיחה באביב ובסתיו. טיפול אורגני: ריסוס בתערובת של מים וסבון כלים עדין (2 מ״ל לליטר) כל 3 עד 4 ימים למשך שבועיים. אפשר גם לרסס בתמצית שמן נים (5 מ״ל לליטר) פעם בשבוע.
מחלות פטרייתיות, בעיקר ריקבון רך (Erwinia) וריקבון שורשים (Fusarium), נגרמות מעודף השקיה או ניקוז לקוי. הסימנים: כתמים שחורים מימיים בבסיס הגבעול, ריח רע, והגבעול מתרכך. בישראל, הסיכון עולה בחורף כשהצמח בתרדמת. טיפול: הסר את החלקים הנגועים מיד בעזרת סכין נקייה, פזר קינמון טחון על החתך (חומר אנטי-פטרייתי טבעי), ויבש את הצמח במקום מוצל למשך שבוע לפני השקיה מחודשת. אם הריקבון נרחב, השתל מחדש את החלק הבריא על מצע חדש.
מזיק נוסף הוא קמחית (Mealybugs), חרקים לבנים צמריריים שמתחבאים בקפלי הגבעול. הם מוצצים מוהל ומפרישים טל דבש הגורם לפטרת שחורה. טיפול אורגני: טבלו צמר גפן באלכוהול 70% ונקו כל מזיק ידנית. חזרו על הפעולה כל שבוע למשך חודש. למניעה, שמרו על זרימת אוויר טובה ואל תצופפו עציצים.
מניעה כוללת השקיה נכונה, המתינו שהמצע יתייבש לחלוטין בין השקיות, ובחורף השקו פעם בחודש בלבד. בדקו את הצמח פעם בשבוע עם זכוכית מגדלת. הימנעו מהרטבת הגבעול בעת השקיה. אם אתם מגדלים קקטוסים צבעוניים מושתלים, שימו לב שהנצר (החלק הצבעוני) רגיש במיוחד, הגן עליו מקרינת שמש ישירה שעלולה לגרום לכוויות ולהחליש את הצמח.
