כדי לאבחן: חפשו רווחים גדולים בין הקוצים (הפקעיות) — בקקטוס בריא הפקעיות צמודות זו לזו. אם המרחק בין הפקעיות גדול פי 2-3 מהרגיל, והצמח מזכיר גליל דק ולא כדור — יש אטיולציה. גם צבע חיוור וגבעול רך מעידים על חוסר אור כרוני.
התיקון דורש גיזום: חותכים את החלק העליון המוארך בסכין נקייה וחדה, ומשאירים בסיס בגובה 2-3 ס"מ. מפזרים קינמון טחון על החתך למניעת ריקבון. את החלק העליון החתוך אפשר להשריש מחדש: הניחו ליומיים-שלושה במקום מוצל להתייבשות החתך, ואז שתלו במצע יבש לסוקולנטים. השקו רק לאחר שבוע — השורשים יתפתחו תוך חודש. הבסיס יוציא שלוחות חדשות מהצדדים, ובתנאי תאורה טובים יחזור להיות כדורי.
מניעה: העבירו את הקקטוס למקום עם אור ישיר לפחות 4-6 שעות ביום — חלון דרומי או מערבי הוא אידיאלי. אם אין מספיק אור טבעי, השלימו עם מנורת גידול LED (ספקטרום מלא) במרחק 15-20 ס"מ למשך 12 שעות ביום. הימנעו מהשקיית יתר — בחורף השקו אחת ל-3-4 שבועות, בקיץ אחת לשבוע-שבועיים, ורק כשהמצע יבש לחלוטין. זכרו: אטיולציה היא הפיכה רק בגיזום; אי אפשר להחזיר את הצורה הכדורית בלי לחתוך.