סיבה שנייה ונפוצה היא המלחת המצע מדישון יתר או ממי ברז קשים. קקטוסים רגישים למלחים המצטברים בשורשים וגורמים לקצוות להישרף. השקה במי גשם או במים מסוננים (ללא כלור), ודשן רק פעם בחודשיים בעונת הגידול (אביב-סתיו) בדשן קקטוסים מדולל לחצי מנה. אם המצע לבן וקרום מלח על פניו – יש להחליף את האדמה או לשטוף היטב במים מזוקקים.
חוסר עקביות בהשקיה הוא האויב השלישי. השקיה מועטה מדי גורמת לקקטוס לקמט ולהתייבש, אבל השקיה מרובה מידי גורמת לשורשים להירקב – והסימן הראשון הוא קצוות כהים. בדוק את המצע: אם הוא רטוב שבוע אחרי השקיה, החלף לאדמה מנוקזת יותר (50% פרלייט, 50% כבול או אדמת קקטוסים). השקה רק כשהאדמה יבשה לגמרי בעומק 2 ס”מ, ובחורף כמעט לא.
אם כבר הופיעו כתמים שחורים – גזור את הקצוות הפגועים בסכין נקייה, פזר קינמון (חומר חיטוי טבעי) על החתך, והמשך בטיפול בהתאם לסיבה. זכור: קקטוס כדור זהב אוהב אור עקיף חזק, לא שמש ישירה בצהריים שעלולה לשרוף. עם אוויר לח, מים רכים והשקיה עקבית – הקצוות יחזרו להיות ירוקים ובריאים.