בקיץ הישראלי החם (מאי עד אוקטובר), השקו את קקטוס העיפרון אחת לשבוע-שבועיים, תלוי בטמפרטורה ובחשיפה לשמש. המצע צריך להתייבש לחלוטין בין השקיה להשקיה. השקו בשפע עד שהמים יוצאים מחורי הניקוז, אך וודאו שאין מים עומדים בצלוחית. בחודשים יולי-אוגוסט, כאשר הטמפרטורות עולות על 35°C, ייתכן שתצטרכו להשקות אחת ל-10 ימים.
בחורף (נובמבר עד מרץ) הקקטוס נכנס לתרדמה ודרישות המים שלו יורדות משמעותית. השקו אחת ל-3 עד 4 שבועות, ורק אם המצע יבש לחלוטין. אם הטמפרטורות יורדות מתחת ל-10°C, הימנעו מהשקיה לחלוטין כי הצמח עלול להירקב. בחורף גשום, הגנו על הקקטוס מפני גשם ישיר, העבירו אותו למקום מוגן או כסו את העציץ.
סימני חוסר מים: הגבעולים מתקמטים, הופכים רכים ומאבדים מהצבע הכתום-אדום שלהם. במקרה כזה, השקו מיד והצמח אמור להתאושש תוך ימים ספורים. סימני עודף מים: הגבעולים נהיים רכים, צהבהבים, ולעיתים מופיעים כתמים חומים או שחורים, סימן לריקבון. במקרה של עודף מים, הפסיקו להשקות, הוציאו את הצמח מהעציץ, גזמו שורשים רקובים והעבירו למצע יבש וחדש.
בדיקת רטיבות המצע: הכניסו אצבע או מקל עץ לעומק של 5 עד 7 ס”מ. אם יוצא יבש, אפשר להשקות; אם לח, המתינו. מומלץ להשתמש בעציץ חרס עם ניקוז טוב ובמצע ייעודי לקקטוסים (חול, פרלייט, טוף). זכרו: עדיף להשקות פחות מאשר יותר, קקטוס עיפרון סובל בצורת טוב יותר מאשר ריקבון שורשים.
