גורם שני הוא המלחת מצע ודישון יתר. דישון יותר מפעם בשבועיים בעונת הגידול (אביב-סתיו) או שימוש בדשן חזק מדי עלול לצבור מלחים במצע, לגרום לקצוות חומים-שחורים ולעלים מסולסלים. גם מים קשים (עתירי סידן ומגנזיום) או מים עם כלור (מים עירוניים שעמדו פחות מ-24 שעות) תורמים להמלחה. סימן מובהק הוא משקע לבן על פני המצע או על קצה העציץ.
חוסר עקביות בהשקיה – ייבוש מוחלט ואז הצפה – פוגע בשורשים וגורם לקצוות חומים. צמח העוקץ זקוק למצע לח תמיד (אך לא רטוב). השקיה לא סדירה, כמו השקיה פעם בשלושה ימים ואז כל יום, מלחיצה את הצמח. בדוק את המצע: אם הוא יבש בעומק 2 ס"מ, השקה; אם רטוב, המתן. בקיץ בישראל יש להשקות כל 1-2 ימים, בחורף כל 4-5 ימים, תלוי במיקום ובגודל העציץ.
הפתרון המדויק: ראשית, הגבר לחות סביב הצמח – הנח מגש חלוקי נחל עם מים מתחת לעציץ (ללא מגע ישיר עם השורשים) או רסס מים על העלים מדי בוקר (רצוי מים מזוקקים). שנית, שטוף את המצע מעודפי מלחים על ידי השקיה מרובה במים מזוקקים או מי גשמים, עד שנוזלים יוצאים מתחתית העציץ, וחזור על כך כעבור חצי שעה. שלישית, הפסק דישון לחודש וחזור לדשן נוזלי מאוזן (NPK 10-10-10) מדולל לחצי מהמינון המומלץ, פעם בשבועיים בלבד. הקפד על השקיה סדירה במים רכים (מי ברז שעמדו 24 שעות או מים מסוננים).