העונות החמות בישראל (אביב עד סתיו) הן תקופת הגדילה העיקרית. בתקופה זו, אם הקקטוס מקבל שמש ישירה לפחות 4-6 שעות ביום ומושקה אחת לשבוע-שבועיים (רק כשהאדמה יבשה לגמרי), הוא יגדל בקצב המקסימלי שלו. בחורף, כשהטמפרטורות יורדות מתחת ל-15 מעלות בלילה והקקטוס נכנס לתרדמת, הגדילה נעצרת כמעט לחלוטין. זה נורמלי לחלוטין – אל תדאג אם אתה לא רואה שינוי במשך חודשיים-שלושה.
מה שמאיץ את הגדילה: תאורה חזקה (שמש ישירה, לא שמש חרוכה של צהריים בקיץ), השקיה נכונה (רק כשהיבש, אבל בלי להציף), דישון קל פעם בחודש באביב ובקיץ בדשן לקקטוסים מדולל לחצי כוח, ושתילה בעציץ צמוד (לא גדול מדי). לעומת זאת, מה שמעכב: חוסר אור (גורם להתמתחות חיוורת), השקיית יתר (גורמת לריקבון), טמפרטורות נמוכות מתחת ל-10 מעלות, ועציץ גדול מדי שמעודד התפתחות שורשים על חשבון הגוף.
חשוב להבין: גדילה איטית היא טבעית לחלוטין לקקטוס כדורי. בטבע הוא גדל במדבר בתנאים קשים, ולכן הוא חסכן במשאבים. אל תשווה אותו לצמחים עשבוניים. אם הקקטוס בריא, יציב בצבעו הירוק-כהה, ואינו נראה רפוי – האיטיות היא תכונה, לא בעיה. עם טיפול נכון, קקטוס בן 30 יכול להגיע לקוטר של 60-90 ס"מ, אבל זה לוקח עשורים.